旧青山本邸

山形県飽海郡遊佐町（ゆざまち）、蝦夷地・祝津（現・北海道小樽市）のニシン漁で成功をおさめた青山留吉（あおやまとめきち）の生家。故郷の青塚には明治23年に本邸を建築し、田地250町余りを所有する大地主となっています。現存する本邸4棟は、国の重要文化財に指定。

北海道のニシン漁で財を築いた青山留吉の邸宅

青山留吉は、天保7年（1836年）、出羽国海郡遊佐郷青塚村（現・遊佐町比子字青塚）に生まれ、安政6年（1859年）、24歳の時に、蝦夷地（北海道）の漁場に単身渡り、後志国（しりべしのくに）高島郡祝津村（しゅくつむら＝現・小樽市祝津）の寺田九兵エのもとで雇漁夫として働きます。
1年後に小規模ながら同地にて刺し網漁を行ない、幕末の慶応4年（1868年）、協同で漁場を借用、明治維新後に移動の自由が許されるようになると、祝津に移住、青塚場所、祝津場所を筆頭に、積丹半島（しゃこたんはんとう）に漁場を拡大したのです。
折からのニシン漁ブームもあって、明治30年、漁場15ヶ統余り、漁船130隻、使用人300人余を擁する道内有数の漁業家に成長します。

青山留吉が漁場を一族の青山政吉に譲り故郷の遊佐に戻ったのは、青山本邸築後の明治41年で、73歳になっていました。
その後、250町歩の大地主として酒田市出町に隠居し、大正5年4月19日、81歳で生涯を閉じています。

旧青山本邸の床や柱は欅の春慶塗り、漆喰壁、神代杉の巾広天井、うぐいす張りの廊下、端から端まで継ぎ目のない一本物の長押しという豪華さです。
旧青山本邸の邸内では、青山邸のお雛様展（2月中旬～4月上旬）、端午の節句展（4月上旬～6月上旬）、青山家の暮らし展（6月上旬～10月中旬）、旧青山本邸所蔵美術工芸品展（10月中旬～12月中旬）、青山邸のお正月展（12月中旬～2月中旬）を開催。

北海道小樽市に現存する小樽迎賓館「旧青山別邸」は青山留吉、政吉の親子2代で財を成し、青山家最盛期の大正6年、2代目となる青山政吉が築いたもの。

青山留吉が漁業家として成功したワケは!?

一代で小樽の三大網元となるまでに成長した背景には、青山留吉の革新的な工夫があります。
通常のニシン漁は、沖に建網（たてあみ）を張ってニシンの群来（くき）を待ち受けるのですが、年間でも2月頃〜6月頃の4ヶ月に限らるため、出稼ぎ若衆（やんしゅう）を季節労働者として雇うことになります。
これに対し、青山留吉は、出稼ぎ若衆の生活を支えるため、年間雇用に改め、漁夫らのために農地を買い上げ、自給自足できるようにしたのです。
つまり、ニシン漁が終わると、農林作業者へと転身させたのですが、経験のある漁夫を長期に雇用することができたために、漁獲高も増え、結果として大成功を収めたのです。

旧青山本邸
名称	旧青山本邸
所在地	山形県飽海郡遊佐町比子青塚155
関連HP	遊佐町公式ホームページ
電車・バスで	JR遊佐駅からタクシーで15分。または、JR酒田駅からタクシーで20分
ドライブで	日本海東北自動車道酒田みなとICから約7km
駐車場	20台／無料
問い合わせ	旧青山本邸 TEL:0234-75-3145
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