佐倉城跡（佐倉城址公園）

鹿島川と高崎川の合流点、小高い台地に築城された佐倉城。千葉県にある数少ない近世城郭の遺構で「日本100名城」に選定。佐倉城は、1610（慶長15）年、徳川家康の命を受け江戸幕府防衛上の拠点として土井利勝（どいとしかつ）が小見川領から佐倉領に入封し、築城したもの。当時は土塁や堀に囲まれた平山城でした。

土井利勝が築城し、堀田家の居城となった佐倉城

干拓以前の広大だった印旛沼を外堀の一部に使い、主要な武家屋敷を囲む総構え（台地下の堀）を備え石垣を使わない城だった佐倉城。
天守もなく、三重櫓（御三階櫓）を天守の代わりとしていました。
その代用天守である三重櫓（御三階櫓）は1813（文化10）年、城主・堀田正愛（ほったまさちか）の代に盗賊の火の不始末によって焼失し、その後再建されませんでした。

防備という点では要所に馬出し（虎口の外側に曲輪を築いて防御力を高めたもの）を備えていました。

土井利勝は、佐倉に入封した直後に秀忠付の老中になっています。
徳川秀忠の名で一国一城令と武家諸法度を制定し、本多正純が失脚後は、幕府の最高権力者となりました。

1746（延享3）年からは堀田氏11万石の居城として6代が続き明治維新を迎えています。堀田家も代々幕府の老中になる優れた人物を輩出しています。
1746（延享3）年入城の堀田正亮（ほったまさすけ）は老中首座。
だから地元佐倉の人々は今も堀田氏の城という意識が強く、築城した土井利勝のイメージが弱くなっています。

本丸、二の丸、三の丸などが現存

明治6年に第一軍管東京鎮台佐倉分管が置かれ、建物は破却。
さらにその後、帝国陸軍歩兵第2連隊、後に歩兵第57連隊（通称・佐倉連隊）の駐屯地となったため往時の形状は損なわれています。
佐倉兵営跡記念碑が立つのが三の丸です。

本丸、二の丸、三の丸、その外縁部の椎木曲輪、天神曲輪、西出丸、南出丸などが現存。
現在は公園として整備され、本丸跡（天守跡）を中心に土塁や空堀の一部が現存しています。
カエデの巨木やイチョウ並木など、自然豊かな姥ヶ池周辺は散策に最適です。
天守台横の推定樹齢は400年以上というモッコクの巨樹は、土井利勝が大坂の陣で戦勝記念として持ち帰り、本丸館の庭木として植えたものと伝えられています。

公園の東端には、佐倉城に関する模型や古写真、出土遺物などを展示した佐倉城址公園管理センター（佐倉城址公園センター）があります。
姥ヶ池は、昔、乳母が若君を池の畔で遊ばせていた際、誤って若君を溺れさせてしまったという伝承が残る池。
大手門は現在の佐倉中学校前にありました。

佐倉城跡は、日本遺産「北総四都市江戸紀行 ～江戸を感じる北総の町並み～」の構成資産にもなっています（北総四都市＝佐倉、成田、佐原、銚子）。

佐倉城跡（佐倉城址公園）
名称	佐倉城跡（佐倉城址公園）／さくらじょうせき（さくらじょうしこうえん）
所在地	千葉県佐倉市城内町官有無番地
関連HP	佐倉市公式ホームページ
電車・バスで	京成本線京成佐倉駅から徒歩15分。または、JR佐倉駅から徒歩26分
ドライブで	東関東自動車道佐倉ICから約7.5km
駐車場	212台／無料
問い合わせ	佐倉城址公園管理センター TEL:043-484-0679
掲載の内容は取材時のものです、最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。