海上マリア像

熊本県天草市河浦町﨑津、有名な﨑津教会の建つ、﨑津漁港（世界文化遺産「天草の﨑津集落」）の入口、番所の鼻の突端に立つのが海上マリア像。﨑津集落は、禁教時代に仏教、神道、キリスト教が共存し、漁村特有の信仰形態を育んだ集落で、その復活の象徴的な景観のひとつが、この海上マリア像です。

正式名は「海の星なる聖母」像で、漁師を導く案内人

禁教時代の潜伏キリシタンは、デウスを「豊漁の神」として崇拝し、漁村特有の信仰を育みましたが、今も港に出入りする漁船を見守るのがこの海上マリア像。
昭和49年に建立されたものですが、今も漁師は漁に出る時、豊漁と漁の安全を願って、祈りを捧げています。
正式名は「海の星なる聖母」像。
Stella Maris（ステラ・マリスの聖母＝和訳して「海の星なる聖母」）で、聖母マリア（イエス・キリストの母）の古来の呼び名で、もともと、聖母マリアは海を旅する人、海で生計を立てる漁師たちの案内人という信仰があったのです。

4月〜9月の間は、きんつ市場集合で「海上マリア像クルーズ」、﨑津教会見学のツアーも行なわれ、海上マリア像を間近に見学することができます。
また、マリア像側に落ちる夕日を見学する東側場所が、「マリア像の夕陽」として天草市の「天草夕陽八景」に数えられています。

海上マリア像が立つ岬は、遠見番所（見張り番所）の跡

海上マリア像が立つ場所が、番所の鼻と呼ばれるのは、江戸時代に遠見番所の見張り番所が置かれていたから。

天草代官・鈴木重成（すずきしげなり＝島原の乱で原城攻撃に参加、一番乗りの武功をあげ、天草の代官に）は、寛永18年（1641年）、富岡、大江、魚貫の3ヶ所に遠見番所を設けていますが、海舶互市新令（長崎新令）が出された2年後の享保2年（1717年）、牛深（管轄は中田から魚貫まで）、﨑津（管轄は小田床から一町田、亀浦の浦河内）に番所を増設して、異国船、海賊船、密輸船、難破船を監視しました。
山上には急を告げる狼煙台（のろしだい）があり、狼煙の通信ネットワークで長崎奉行所に連絡が届くシステムでした。

海上マリア像
名称	海上マリア像／かいじょうまりあぞう
所在地	熊本県天草市河浦町崎津
関連HP	天草宝島観光協会公式ホームページ
ドライブで	富岡港から約28km。または、九州自動車道松橋ICから約104km
問い合わせ	天草市河浦支所 TEL:0969-76-1111
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