天草西海岸サンセットライン

熊本県天草郡苓北町から南に熊本県天草市天草町、河浦町、牛深町までの天草西海岸は、東シナ海に沈む夕日が美しい海岸線。天草灘に沿って南北に延びる国道389号はその愛称が「サンセットライン」。地元市町村では、天草西海岸サンセットラインと銘打ってPRしています。

天草市は「天草夕陽八景」を選定

昭和31年に雲仙天草国立公園として指定を受けた美しい海岸美を車窓から目にすることができますが、天草市では8ヶ所を「天草夕陽八景」に選定。
魚貫黒石の夕陽、遠見山公園の夕陽、小森海岸の夕陽（旧牛深町エリア）、マリア像の夕陽、拝瀬鳴瀬の夕陽（旧河浦町エリア）、下田の夕陽、十三仏公園の夕陽、大ヶ瀬の夕陽（旧天草町エリア）の8ヶ所で、どこで夕陽を眺めようかと迷ってしまうほど。
大ヶ瀬は沖の岩礁で「日本の夕日百選」選定の西平椿公園公園から眺望できます。

天草市内にはそれ以外にも鬼海ヶ浦展望所、妙見浦、「快水浴場百選」に選定の白鶴浜（以上旧天草町エリア）などがあります。
苓北町でも富岡地区四季咲岬公園で、9～12月には海に沈む夕陽を見ることができます。

途中、100m級の断崖が連なる妙見浦は天草西海岸サンセットラインのハイライト。
明治40年夏、北原白秋、与謝野鉄幹、木下杢太郎、平野万里、吉井勇の五人が「五足の靴」と称して、南蛮文化の紀行文を書き上げるために訪れたことでも有名です。

ちなみに天草下島の西海岸を縦断する国道389号は、福岡県大牟田市と鹿児島県阿久根市を結ぶ国道ですが、有明海を渡る有明フェリー／熊本県長洲町・長洲港〜長崎県雲仙市・多比良港）、島原と天草を結ぶ島鉄フェリー（長崎県南島原市・口之津港 〜熊本県天草市・鬼池港）、島原湾を渡る三和フェリー（天草市・牛深港〜 鹿児島県長島町・蔵之元港）は海上国道の扱いです。

西平椿公園（天草のラピュタ）

熊本県天草市天草町、天草西海岸にあるヤブツバキの自生地が西平椿公園（にしびらつばきこうえん）。西平椿公園は、約2万本のヤブツバキが自生し、園内にある「椿の展示園」には世界の椿が約150種が植栽されています。園内には「天草のラピュタ」と呼ばれ

十三仏公園

熊本県天草市天草町、天草西海岸の天草灘に臨む十三仏崎（じゅうさんぶつざき）の断崖上にある展望公園が十三仏公園。十三仏崎から北の下田温泉にかけて5kmほど続くダイナミックな海岸線、妙見浦を一望にする絶景の地で、仏教の十三仏信仰（十三仏霊場）に

妙見浦

熊本県天草市、天草西海岸の代表的な景勝地で、国の名勝、天然記念物に指定されるのが妙見浦。高さ20m～80ｍの海食崖の断崖が4kmにわたって連続し、ぽっかりと穴の空いた海食洞門も。南側に突き出した岬にある十三仏公園、北側の鬼海ヶ浦展望所（きか

海上マリア像

熊本県天草市河浦町﨑津、有名な﨑津教会の建つ、﨑津漁港（世界文化遺産「天草の﨑津集落」）の入口、番所の鼻の突端に立つのが海上マリア像。﨑津集落は、禁教時代に仏教、神道、キリスト教が共存し、漁村特有の信仰形態を育んだ集落で、その復活の象徴的な