星砂の浜

沖縄県八重山郡竹富町、西表島の北部にあり、その名の通り星砂が見つかるのが、星砂の浜。竹富島のカイジ浜（星砂浜）は、星砂の浜として有名ですが、西表島の星砂の浜は、八重山諸島では星砂の含有率1位を誇る、星砂探しに絶好のビーチとなっています。

八重山諸島では星砂の含有率1位を誇るビーチ

西表島の北端、ニシ崎の東にある小さなビーチで、すぐ沖に島があるのが特徴的。
背後の高台は住吉牧場の牧草地となっていて、リゾートホテルの「ニライナリゾート」も建っています。

浜のすぐ脇にはレストハウス・お土産・キャンプ場を併設した「ペンション星の砂」、ペット同伴OKの「Luana Mele Iriomote」があり、滞在する基地としても絶好です。
ペンション星の砂には「ゴーヤちゃんぷる定食」、ソーキそばなどが味わえるレストランも併設。
ランチに利用も可能です。
ダイビングショップも併設し、シュノーケリングに必要な3点セット（マスク・シュノーケル・フィン）、ライフジャケット、のぞきメガネのレンタルにも対応。

星砂とはいうものの、実は有孔虫の一種、バキュロジプシナ（Baculogypsina）という殻をもつ単細胞生物の遺骸。
有孔虫は、サンゴ礁でも礁原（しょうげん）という沖に広がる波当たりの強い平坦な潮間帯に生息し、死後、波浪や潮流で運ばれるのです。
星砂の棘は折れやすいため、遠方に運ばれると星型ではなくなってしまうので、礁原が近い西表島ならではの星砂ということに。

実は、日本最大のサンゴ礁海域にある竹富島、西表島周辺には、西表島・星砂の浜、竹富島・カイジ浜、波照間島・ペー浜、鳩間島の全ビーチ（以上、竹富町）、久高島・ウパーマ浜（南城市）、渡嘉敷島・浦ビーチ（島尻郡渡嘉敷村）など星砂の海岸が数多くあります。
星砂は、打ち上がる海岸によってその密度は大きく異なり、星砂の浜が八重山諸島随一といわれる密度です。

星砂の浜
名称	星砂の浜／ほしのすなはな
所在地	沖縄県八重山郡竹富町竹富
関連HP	竹富町観光協会公式ホームページ
ドライブで	上原港から約3.5km
問い合わせ	竹富町観光協会TEL:0980-82-5445／FAX:0980-82-5472
掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。