カイジ浜（星砂浜）

沖縄県八重山郡竹富町、竹富島の西岸、幻の浜で人気のコンドイビーチの南にあるのが、カイジ浜。こちらは星砂浜と呼ばれるように、星の形をした砂がたくさんあります。遠浅の浜なので、海水浴やシュノーケリングにも最適です。

実はビーチには星の砂、太陽の砂の2種類が！

星砂とはいうものの、実は有孔虫の一種、バキュロジプシナ（Baculogypsina）という殻をもつ単細胞生物の遺骸。
有孔虫は、サンゴ礁でも礁原（しょうげん）という沖に広がる波当たりの強い平坦な潮間帯に生息し、死後、波浪や潮流で運ばれるのです。
星砂の棘は折れやすいため、遠方に運ばれると星型ではなくなってしまうので、礁原が近い竹富島ならではの星砂ということに。

実は、日本最大のサンゴ礁海域にある竹富島、西表島周辺には、竹富島・カイジ浜、西表島・星砂の浜、波照間島・ペー浜、鳩間島の全ビーチ（以上、竹富町）、久高島・ウパーマ浜（南城市）、渡嘉敷島・浦ビーチ（島尻郡渡嘉敷村）など星砂の海岸が数多くありますが、じっくりと観察すると、カイジ浜は太陽の砂と呼ばれるカルカリナ（Calcarina）の遺骸の場合が数多くなっています。
カルカリナ（Calcarina）は、バキュロジプシナ（Baculogypsina） と比べて中央部が球に近く、突起の先端が丸みを帯びているのが特徴なので、両者を探して見比べてみるのもいいでしょう。

カイジ浜自体は、潮流が激しいので、あまり遊泳には向いていません。
観光的には星砂を探すだけにするのが無難です。

カイジ浜（星砂浜）
名称	カイジ浜（星砂浜）／こんどいびーち
所在地	沖縄県八重山郡竹富町竹富
関連HP	竹富町観光協会公式ホームページ
電車・バスで	竹富港から徒歩35分
ドライブで	竹富港から約2.6km
問い合わせ	竹富町観光協会TEL:0980-82-5445／FAX:0980-82-5472
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