四天王寺・石鳥居

大阪市天王寺区にある日本最初の官寺・四天王寺（聖徳太子建立七大寺のひとつ）。中心伽藍の西側、西門のさらに外側に立つのが石鳥居。鎌倉時代の永仁2年（1294年）、四天王寺別当となった忍性（にんしょう）が石造の明神鳥居として再建したもので、国の重要文化財。現存する最古の石造鳥居となっています。

春分・秋分の日には鳥居中心線に太陽が沈む

鳥居上部の嘉暦元年（1326年）鋳造の扁額には「釈迦如来 転法輪処 当極楽土 東門中心」と記され、この地が釈迦如来が仏法を説いている場所で、ここが極楽の入口であるとの意です。
西の海に沈む夕陽を拝む場所で、現世から西方極楽浄土に通じる救いの門として信仰されてきました。
平安時代末期に四天王寺の西門が極楽浄土の東門に接しているという信仰が確立し、浄土信仰の隆盛とともに、阿弥陀如来のいる極楽浄土に導いてもらおうと、人々は祈りを捧げたのです。
春秋の彼岸の中日（春分の日と秋分の日）には、四天王寺の石鳥居から西を見ると、太陽がちょうど石鳥居の中心を通り、六甲山系と淡路島の中間の水平線に沈みます。
彼岸の中日には西門から鳥居に沈む太陽を拝む『日想観』法要（西方浄土を思って日が没する様子を見詰め、般若心経を唱える法要）が行なわれています。

寺に鳥居があるのは神仏習合の名残。
何度も修復され、現在に至っています。

安芸宮島の厳島神社大鳥居、吉野の金峯山寺銅の鳥居（きんぷせんじかねのとりい）と並んで「日本三大鳥居」にも数えられています。

四天王寺・石鳥居
名称	四天王寺・石鳥居／してんのうじ・いしどりい
所在地	大阪府大阪市天王寺区四天王寺1-11-18
関連HP	四天王寺公式ホームページ
電車・バスで	JR大阪環状線天王寺駅・近鉄あべの橋駅から徒歩15分、地下鉄谷町線四天王寺前夕陽ヶ丘駅から徒歩5分
ドライブで	阪神高速1号環状線夕陽丘ランプから約1.5km
駐車場	タイムズ駐車場（35台／有料）
問い合わせ	四天王寺 TEL:06-6771-0066／FAX:06-6773-4921
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