牛嶋神社

東京都墨田区、言問橋（ことといばし）の東詰、隅田公園に隣接して建つのが、牛嶋神社（うしじまじんじゃ）。貞観2年（860年）、円仁（慈覚大師）が創建したという古社で、明治初年の神仏分離、廃仏毀釈以前は牛御前王子権現杜（うしごぜんおうじごんげんしゃ）で、最勝寺が別当（神社を管理する寺）でした。

慈覚大師創建と伝わる古社で、撫で牛は江戸時代から知られる

最勝寺の寺伝によれば、円仁（慈覚大師）は東国巡錫の際、大川（現・隅田川）の畔で釈迦如来像と大日如来像を自刻し、本尊として一宇を草創。
その際、守護神として須佐之男命を勧請して、牛御前王子権現杜を創建（大日如来が本地仏）、元慶元年（877年）に牛宝山最勝寺を開山したと伝えられています。

牛御前と呼ばれるのは、旧社地が牛島の出崎にあったため、それを略して牛の御崎としたものを、後世に牛の御前に転訛したとのこと（『江戸名所図会』）。
王子権現は、清和天皇の皇子・貞辰親王を祀ったことに始まる名前。

治承4年（1180年）、源頼朝が安房国で再起を図り、下総国から武蔵国へと進軍する途中、豪雨による洪水のために大川（隅田川）を渡ることができずに困っていた際、千葉常胤（ちばつねたね）が当社に祈願し、神明の加護によって全軍無事に渡ることができたことから、養和元年（1181年）、源頼朝が社殿を寄進しています。

江戸時代には将軍家が鷹狩の際に立ち寄った場所で、最勝寺は、江戸府内五色不動のひとつ、目黄不動としても有名です。

関東大震災後、長命寺近くから現社地に遷座

明治の神仏分離で牛御前王子権現杜は、牛嶋神社に改称。
もともとは、本所区向島須崎町、現在の長命寺付近にありましたが、牛嶋神社は昭和3年に現社地（水戸藩江戸下屋敷跡）に遷座、かつての別当だった最勝寺は、現在の江戸川区平井へ移転しています。

社宝に、弘化2年（1845年）、葛飾北斎が奉納の大絵馬『須佐之男命厄神退治之図』がありましたが、関東大震災で焼失。
「すみだ北斎美術館」では推定復元の絵馬が展示されています。

牛嶋神社石造神牛（撫で牛）、神牛、石造狛犬、力石群は、墨田区の登録有形民俗文化財に指定。
狛犬ではなく狛牛（神牛）が参拝者を迎えてくれます。

現存する「撫で牛」は、文政8年（1825年）頃の奉納で、それ以前は自然石を用いていました。
身体の悪い部分と同じ部分を撫でると、その場所の病気やケガが治るといわれるありがたい牛で、大正6年3月に牛島小学校（現・小梅小学校）を卒業した作家・堀辰雄は『幼年時代』に「どこかメランコリックな目ざしをした牛が大へん好きだった」と記しています。

社殿前の鳥居は、三ツ鳥居（みつとりい）で、社殿は総檜権現造り。

東京・本所の総鎮守東京スカイツリーの建つ場所も本所なので、東京スカイツリーにちなんだ授与品も用意されています。

牛嶋神社
名称	牛嶋神社／うしじまじんじゃ
所在地	東京都墨田区向島1-4-5
関連HP	墨田区観光協会公式ホームページ
電車・バスで	東武電鉄とうきょうスカイツリー駅から徒歩8分。東武鉄道・東京メトロ・都営地下鉄・つくばエクスプレス浅草駅から徒歩10分
駐車場	周辺の有料駐車場を利用
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