国会前庭（北地区）・三権分立の時計塔

東京都千代田区永田町1丁目、国会議事堂前にある国会前庭（北地区／彦根藩井伊家上屋敷跡）には、日本水準原点、電子基準点「東京千代田」、櫻の井などがありますが、ひときわ高くそびえるのが三権分立の時計塔。立法、行政、司法を表す、国会前庭らしい時計塔です。

1日3回チャイムが鳴り響く

江戸時代には、彦根藩井伊家上屋敷が、そして明治維新後は皇居近くの一等地ということで、昭和16年までは陸軍省、陸軍参謀本部が置かれた地。
戦後、東京オリンピック開催にあわせて公園化され、少し遅れて昭和42年に一般公開。

三権分立の時計塔は、「憲政の神様」で時間に厳しかった尾崎行雄の銅像の立つ尾崎記念会館（現・憲政記念館）、噴水池・花壇とともに昭和35年7月に完成したもので、三つの柱が合わさった形で、権力の濫用を防ぎ、国民の権利と自由を保障する立法・行政・司法の三権分立（日本国憲法に定められた原則）を象徴しています。

塔の高さは、中国・北宋時代の仏教書『景徳傳燈録』にある「百尺竿頭一歩を進む」（ひゃくしゃくかんとうにいっぽをすすむ／すでに努力、工夫を尽くしたうえに、さらに尽力すること）という諺（ことわざ）から百尺（30.3m）より高くした31.5mに設定されたもの。

時計塔から鳴り響くチャイムは、大中寅二が作曲。
10:00、13:00、17:00、22:00に鳴らされていましたが、現在は22:00は近隣への配慮で鳴らされていません。
その時間は、それぞれ、衆参両院の本会議時刻、退庁時刻、就寝時刻を標準として決めています。

関東大震災の教訓から東京の市街地では百尺制限といい、100尺（30.303m）以上の建築物を建てることができませんでした。昭和6年、市街地建築物法が改正され、高さ制限は尺貫法によるからメートル法による31m（102.3尺）に変更されていますが、31.5mというのは、この百尺制限をも意識したギリギリの高さということに。

時計塔に近くには日本水準原点、電子基準点「東京千代田」があります。

国会前庭（北地区）・三権分立の時計塔
名称	国会前庭（北地区）・三権分立の時計塔／こっかいぜんてい（きたちく）・さんけんぶんりつのとけいとう
所在地	東京都千代田区永田町1-1
関連HP	千代田区観光協会公式ホームページ
電車・バスで	東京メトロ有楽町線・半蔵門線・南北線永田町駅から徒歩5分。丸ノ内線・千代田線国会議事堂前駅から徒歩7分
ドライブで	首都高速霞が関ランプから約300m
駐車場	周辺の有料駐車場を利用
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