八ヶ岳連峰の最南、編笠山（標高2523.9m）の中腹、標高1560mにある展望所が観音平。中世には府中（現・甲府市）の武田館へ急を告げる武田家の狼煙台（のろしだい）のあったところで、南アルプスと富士山、眼下の小淵沢という、大パノラマが広がっています。駐車場から展望台まで全長1km、片道20分の観音遊歩道も整備。
富士山、甲斐駒ケ岳眺望の地は、甲斐源氏の聖地！
甲斐源氏の祖・新羅三郎義光が三井寺（滋賀県大津市）から空海自刻の矢の観音を譲り受け、鷹の白矢を献じて義光山矢の堂を創建、武運長久を祈願したという「観世音矢の堂」伝説が残されています。
こうした伝承で、観音平は甲斐源氏の聖地として信仰の対象となったのです。
武田信玄も天文11年（1542年）10月、大門峠の戦いの際、その途上で観音平に立ち寄り、戦勝を祈願したと伝えられています。
その後、武田家の滅亡とともに荒廃し、お堂は安永10年（1781年）に小淵沢（現・北杜市小淵沢町2139）に移されました。
現在、矢の堂自体はまちなかに移され、観音平には矢の堂跡が残るのみです。
「南無観世音菩薩」と彫られた石碑は、徳富蘇峰の筆。
初夏（６月初旬頃）にはレンゲツツジも彩りを添え、秋の紅葉も見事。
カラマツ、ナナカマド、コナラ、クヌギなどが色づく紅葉の見頃は、例年10月中旬～下旬。
山梨県道11号（八ヶ岳高原ライン）の観音平入口と観音平を結ぶ山梨県道618号（観音平久保線）は、例年4月〜12月が通行可能期間です。
観音平までの山梨県道618号途中にある富士見平は、富士山の好展望地になっています。
観音平と天女山、さらには美森山を結び、八ヶ岳の中腹を横断する八ヶ岳横断歩道も整備されています。
八ヶ岳横断歩道 観音平→天女山標準コースタイム
観音平〜（徒歩35分）〜権現岳分岐（権現岳登山道）〜（徒歩15分）〜三味線滝〜（徒歩40分）〜〜つばめ岩〜（徒歩1時間）〜ツバクラ岩〜（徒歩1時間30分）〜（徒歩10分）〜天女山
大正11年、東京・日比谷に創業した本格広東料理「山水樓」の経営者で、徳富蘇峰もその客人だったのだとか（スパティオ小淵沢内の広東料理「山水楼 龍淵」は、その味を継承）。
庄原市の名誉市民でもあった宮田武義は、中国上海東亜同文書院に学んで書を究め、帰国後、「山水樓」を開いて、川端康成氏、棟方志功など多くの文化人と交流しました。
観音平にある湧水「延命水」の名も宮田武義の命名で、この水を墨汁にも使っていたのだとか。
| 観音平 | |
| 名称 | 観音平／かんのんだいら |
| 所在地 | 山梨県北杜市小淵沢町 |
| 電車･バスで | JR小淵沢駅からタクシーで20分 |
| ドライブで | 中央自動車道小淵沢ICから約8.2km |
| 駐車場 | 50台／無料 |
| 掲載の内容は取材時のものです、最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。 | |
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