高山社跡

群馬県藤岡市高山にある養蚕業の研究・教育機関の跡が高山社跡（たかやましゃあと）。世界文化遺産「富岡製糸場と絹産業遺産群」の構成資産で、国の史跡。「養蚕改良高山社」の創始者・高山長五郎の生家で、明治6年に「養蚕改良高山組」を設立し、養蚕法「清温育」の研究と社員への指導をここで行なっていました。

近代養蚕法「清温育」を確立し、教育を実施

高山長五郎（たかやまちょうごろう）は、文政13年4月17日（1830年6月7日）、上野国緑野郡高山村（現・群馬県藤岡市高山）に生誕。
18歳で家督を継いだ長五郎は、幕末の安政2年（1855年）、本格的な養蚕に着手しますが（養蚕は信州上田で始まり、その後上州＝群馬県、甲州＝山梨県、武州＝埼玉県へと伝搬しました）、当初は蚕病にかかって、何度も失敗し、ついに母屋を売って蚕室を建てていますが、それでも失敗しているのです。

文久元年（1861年）、火力で蚕室を暖める温暖育の手法を学んで、ようやく成功。
明治元年からは「高山流養蚕方」と称した指導を開始し、明治6年に「養蚕改良高山組」を設立。
明治17年に会社組織に改めて「養蚕改良高山社」の社長に就任（明治19年に没しています）。

手狭になったため、長五郎没後の明治20年には藤岡市に事務所と伝習所を移し、自宅は高山分教場として残しました。
「養蚕改良高山社」はその後も発展し、蚕業学校を開設して長五郎が編み出した「清温育」の普及に努め、全国から生徒の受け入れ、指導員の派遣をも行ない、養蚕業の発展に多大な成果を残しています。
指導員の派遣も国内に留まらず、中国、台湾、朝鮮半島にまで及び、これにより「清温育」は日本の近代養蚕法の標準となったのです。

「養蚕改良高山社」高山分教場の施設のうち、江戸時代末から明治時代前半に建てたと考えられる蚕室（母屋＝養蚕用家屋）と桑貯蔵庫、長屋門、賄小屋などの付属屋が現存し、敷地全体が世界遺産の構成資産になっています。
解説員が常駐し、高山社や養蚕の歴史についての解説を実施。

母屋には瓦屋根の上に換気用の3基の櫓が築かれ、2階の蚕室の床下には、温度と換気の微調整を行なうための、火鉢が置かれていました。

「清温育」とは!?

「清温育」は、人工的に温度と湿度を管理した「温暖育」（火気を取り入れて蚕室を暖める）と、島村（現・伊勢崎市境島村）の田島弥平が確立した自然に任せた「清涼育」（火気の使用を最小限にとどめ、蚕室の風通しを重視）両方の長所を取り入れた「折衷育」（せっちゅういく）。

明治16年〜17年頃に高山長五郎は、この「清温育」を完成させています。
気温と換気を重視し、蚕の食べる桑の管理の仕方や、蚕の成長段階に応じた桑の与え方をマニュアル化したものです。
たとえば脱皮前（眠期の直前）は食欲が旺盛なため、給桑量を増やすと体力がつき、丈夫な蚕になるなどと、これまでの経験をマニュアル化し、明治時代に隆盛した全国の農家の蚕糸への取り組みをサポートしたのです。

画像協力／ググっとぐんま観光宣伝推進協議会

高山社跡
名称	高山社跡／たかやましゃあと
所在地	群馬県藤岡市高山237
関連HP	藤岡市公式ホームページ
電車・バスで	JR高崎線新町駅から多野藤岡広域路線バス「かんながわ号」で35分、高山社跡下車。八高線群馬藤岡駅から市内循環バス「めぐるん」約35分、高山社跡下車
ドライブで	上信越自動車道藤岡ICから約10km
駐車場	市営駐車場を利用（高山社跡前の駐車場はハンデキャップを有する人専用）
問い合わせ	藤岡市教育委員会文化財保護課 TEL:0274-23-5997
掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。