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岩室観音

岩室観音

埼玉県比企郡吉見町にある真言宗智山派の古刹、岩室観音。正式名は、岩室山龍性院。寺伝によれば弘仁年間(810年~824年)、空海が岩窟を選んで高さ一尺一寸(36.4㎝)の観音像を自刻し、岩窟に祀ったのが始まり。近くにあった武蔵松山城の城主が信仰した霊山で、今も胎内くぐり(洞門)などが残されています。

本堂裏手には蘇りの洞門「胎内くぐり」も

往時の堂宇は、天正18年(1590年)、豊臣秀吉の小田原征伐の際、松山城攻略の兵火で焼失しています。
現存する堂宇は、寛文年間(1661年~1673年)の再建。
境内の岩窟に88体の石仏が祀られていますが、四国八十八箇所の本尊を模したもの。
江戸時代、ここを参拝すれば、四国八十八箇所霊場をしたのと同じご利益があると喧伝され、信者を集めたのです。
享保8年(1723年)には、比企西国三十三所の札所巡りも開設されましたが、明治の廃仏毀釈の荒波を受け、現存する寺院は岩室観音を含め12ヶ寺だけとなっています。

本堂裏手の崖に鎖がフィックスされていますが、この鎖を頼りに崖をよじ登ると、胎内くぐりの洞門があります(かなり危険です)。
 真言密教では、胎内くぐりの洞門は、母親の胎内を表し、洞門をくぐり抜ける際にこれまでの罪を流し、生まれ変わるための祈りを捧げる場所でした(石川県小松市の那谷寺は胎内くぐりで有名です)。

ちなみに、空海伝承が残されていますが、空海が東国巡錫を行なったという史実はありませんが(弘仁11年に東国巡錫という伝承があります)、弟子・康守らを東国に派遣しているので、空海関連の誰かが聖なる地を見出したのかもしれません。

岩室観音
名称 岩室観音/いわむろかんのん
所在地 埼玉県比企郡吉見町北吉見309
関連HP 吉見町公式ホームページ
ドライブで 関越自動車道東松山ICから約5km
問い合わせ 吉見町教育委員会文化財係 TEL:0493-54-9111
掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。

吉見百穴

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吉見観音(安楽寺)

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八丁湖

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