九龍島

和歌山県東牟婁郡串本町にある「南方曼荼羅の風景地」として国の名勝に指定されるのが、九龍島（くろしま・くろうしま）。古座川の河口から1kmほど沖合に、鯛島と並ぶ無人島で、テレビ朝日系列『いきなり黄金伝説』の『無人島0円生活』のロケ地にもなっています。

南方熊楠は、オオタニワタリ自生地として注目

博物学者・南方熊楠（みなかたくまぐす）ゆかりの13ヶ所が名勝として選定される「南方曼陀羅の風景地」のひとつ。
明治45年2月9日に植物病理学者・白井光太郎に送った『神社合祀に関する意見』において、南方熊楠は、「わが国特有の天然風景はわが国の曼陀羅ならん」とし、「特有の天然風景」は大日如来を中心とする真言密教の曼陀羅（まんだら＝空海は仏の悟りの境地である宇宙の真理を図解して表現）のように、自然・人文の総体が持つ有機的な体系の重要な部分であると指摘しています。

明治時代に神社の合祀が進められ、鎮守の森が失われていくことを生態系の破壊だと感じた南方熊楠ですが、鎮守の森の維持とともに、千古斧を入れざる神林の神島、エコロジーにもっとも有用な奇絶峡、山頂付近の池で珍しい藻を採集した龍神山などの生態系保存にも尽力しています。

南北160m、東西170m、標高31mという小さな九龍島に関して、南方熊楠は、オオタニワタリの群生地として注目したのです。
「古座浦の黒島も、この稲積と並んでタニワタリの名所なり。小生八年前行き、同島植物片っぱしから採りしに、そのころは一本もなく高芝、下里などいう村の旅宿などに栽えたるもの多少ありしのみ」（南方熊楠『南方二書』）
イヌマキ、スダジイ、タブノキなどが茂り、イワヒトデ、タマシダ、ヤブランなど紀伊半島南部を北限とする植物が自生する貴重な生態系が保たれた島。

オオタニワタリは常緑性のシダ植物で、伊豆諸島、紀伊半島、九州（西部・南部）、奄美諸島、沖縄などの暖地で生育し、紀伊半島では三重県北牟婁郡紀北町の大島（大島暖地性植物群落）が北限。
黒潮によって胞子や種子などが運ばれ、分布を広げたと推測でき、まさに黒潮文化を考える上でも貴重な植物なのです。
園芸目的の採集などにより、野生状態では絶滅した場所も多く、自生地は貴重な存在。

ちなみに九龍島は、紀州徳川家の祖・徳川頼信（とくがわよりのぶ＝徳川家康の十男）が九龍島と命名するまでは、暖地性植物が黒々と繁茂する様子から、黒島と呼ばれていました。
島には「あかり穴」、「暗がり穴」という洞窟があり、熊野水軍の拠点だったとも伝えられています。

九龍島に上陸するには古座の藤田渡船を利用。

国の名勝「南方曼陀羅の風景地」に指定されるのは九龍島のほか、奇絶峡、神島、鬪雞神社、須佐神社、伊作田稲荷神社、継桜王子、高原熊野神社、龍神山、八上神社、田中神社、金刀比羅神社、天神崎です。

九龍島
名称	九龍島／くろしま・くろうしま
所在地	和歌山県東牟婁郡串本町西向
関連HP	南紀串本観光協会公式ホームページ
電車・バスで	JR古座駅から徒歩15分、藤田渡船を利用
問い合わせ	南紀串本観光協会0735-62-3171／FAX: 0735-62-1070
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