【冬の絶景】（2）宮城蔵王・巨大樹氷「スノーモンスター」

樹氷といえば蔵王が有名ですが、観光的にはロープウェイが架かりライトアップが行なわれる宮城蔵王が有名。蔵王山は山形・宮城県境に位置しており、宮城蔵王でも樹氷が見物できます。完全予約制ですが、宮城蔵王側は、雪上車で「スノーモンスター」と称される巨大樹氷を間近に観賞でき、おすすめです。

雪上車で樹氷原に大接近！　樹氷を間近で見上げよう

樹氷がなぜできるのかといえば、日本海に暖流の対馬海流が流れているから。
温かい対馬海流からもたらされる湿めった空気が、大陸からの冷気で冷やされ、さらに脊梁山脈にぶつかって雪や氷となり、山上に茂るアオモリトドマツ（オオシラビソ）の葉に付いた水滴が凍ってエビの尻尾が生まれ、それが巨大化して樹氷が誕生します。

近年は温暖化で樹氷が小さくなっているのではと危惧する人もいますが、逆に対馬暖流の温度が上昇、水蒸気の供給量が増えることで豪雪、着氷をもたらしています。
逆に雪が増えすぎると、アオモリトドマツ（オオシラビソ）の生育環境には適さなくなるので、適度な積雪状態という微妙な環境の上に誕生するのが樹氷というわけです。

テレビのニュースで八甲田山中の酸ヶ湯（すかゆ）の積雪状況（豪雪）が報道されますが、蔵王も同じで、むしろ温暖化によって雪が増えているような状況に。

ただし、近年、蔵王の亜高山帯に生育するアオモリトドマツ（オオシラビソ）が虫による食害などにより、枯れ死する木々が増えており、温暖化などによる変化は植層に顕著に現れています（オオシラビソ林育成プロジェクトなどが行なわれています）。

宮城蔵王側の樹氷鑑賞は、「マウンテンフィールド宮城蔵王すみかわ」で。
山形蔵王ほど知られていないので、山形蔵王ほどの混雑はなく、しかも雪上車で樹氷原まで到達する方法なので、完全予約制。
つまりは、待ち時間もなく鑑賞できるということに。

雪上車による樹氷ツアーは所要2時間ほどですが、樹氷原で10分ほど、雪上車を降りての探勝時間があるので、間近に観察できるというメリットもあり、さらにはもっとも成長したスノーモンスターをスタッフが探してくれるので、常に巨大な樹氷が鑑賞できるという利点もあるのです。

雪上車「ワイルドモンスター号」による樹氷探検は、例年12月下旬〜3月上旬に実施。
雪上車はスタンダードクラスとデラックスクラスの2タイプ用意されています。

マウンテンフィールド宮城蔵王すみかわで『みやぎ蔵王の樹氷めぐり』｜蔵王町｜2025-2026

2025年12月20日（土）〜2026年3月8日（日）、宮城県蔵王町のマウンテンフィールド宮城蔵王すみかわで『みやぎ蔵王の樹氷めぐり』を開催。「マウンテンフィールド宮城蔵王すみかわ」では、暖房完備の雪上車「ワイルドモンスター号」に乗って、蔵