山中湖（山梨県山中湖村）と河口湖（富士河口湖町）に挟まれた忍野村にある湧水群が忍野八海（おしのはっかい）。その中心部に位置するのが湧池です。かつては宇津湖という湖の湖底にあった湧水で、江戸時代には富士講の禊の場（行場）にもなり、世界遺産「富士山-信仰の対象と芸術の源泉」の構成資産、そして環境省の名水百選にも選定。
忍野八海の中心に位置し、湧出量最大の池
天保14年（1843年）に富士講のひとつ「大我講」（たいがこう＝現在の市川三郷町を中心とする富士川沿線など峡南地方の講中組織）の禊ぎの池として再興された忍野八海。
関東一円の富士講の中で広く知られるようになり、忍野八海を巡る「富士山根元八湖霊場」も隆盛しました。
「富士山根元八湖霊場」では各池に仏法を守護する八大竜王が祀られましたが、5番霊場・湧池にはこの龍が怒って凝視した時、人畜は息絶えるという徳叉迦竜王（とくしゃかりゅうおう）が祀られました。
湧池は、忍野八海でもっとも水深が深く（水深4m）、湧水量が多いため、透明度が高いのが特徴。
池の底に洞窟があり、昭和62年にテレビ局の取材の潜水士2人が潜った際に出てこれなくなり、死亡するという事件も起こっています。
忍野八海でもっとも賑やかなエリアにありますが、対岸の水車小屋を入れての撮影スポットにもなっています。
天保14年（1843年）に立てられた石碑も現存し、池の名称（湧池）、禊ぎの順番（五番）、竜王名（徳叉迦竜王）、和歌（「いまもなほわく池水に守神のすへの世うけてかはれるぞしる」）が刻まれています。
| 名称 | 忍野八海・湧池／おしのはっかい・わくいけ |
| 所在地 | 山梨県南都留郡忍野村忍草354 |
| 関連HP | 忍野村公式ホームページ |
| 電車・バスで | 富士急行線富士吉田駅から富士急行バス内野行き、内野経由平野行きで17分、お宮橋下車、徒歩5分 |
| ドライブで | 東富士五湖道路山中湖ICから約3.5km |
| 駐車場 | 周辺の有料駐車場を利用 |
| 問い合わせ | 忍野村観光産業課 TEL:0555-84-3111／忍野村観光案内所 TEL:0555-84-4221 |
| 掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。 | |
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