鳥海山の山頂は、江戸時代に誕生の「新山」

出羽富士（でわふじ）、秋田富士と呼ばれる東北の名峰、鳥海山（ちょうかいざん）。秋田県と山形県の県境に位置していますが、2236mの最高点は、山形県飽海郡遊佐町側の新山（しんざん）。なぜ新山という名が付いているのかといえば、寛政12年（1800年）～文化元年（1804年）の噴火で誕生した「新山」だから。

山頂アタックの基地、御室小屋は溶岩流の上に建つ

鳥海山は有史以来、平安時代と江戸時代に現在の新山で水蒸気噴火を繰り返していて、貞観13年（871年）と享和元年（1801年）には溶岩が吹き出すマグマ噴火も記録しています。

江戸時代の噴火では、荒神ヶ岳付近で爆発、噴石、灰を噴出し、新山を形成。
当時、噴火場所の見物に訪れた草津村と赤剥村（あかはげむら）の登山者（参詣道者）8名が噴石で虫穴という場所で死亡しています。

新山の形成に関しては「十日ばかり過ぎて、少し煙が薄らいだ、山頂を見たところ、いつしか七高山と荒神ヶ岳の間に、巌々たる大山が湧き出ていた、その後、日を追って焼も薄くなった」（『文化大地震附鳥海山噴火由来』）と記されています。

享和元年（1801年）に生まれた山ということで、享和岳とも呼ばれていますが、地形図などには新山と記載され、今では新山の名で知られています。
正しく呼べば、江戸新山、あるいは享和新山ということに。

この新山（享和岳）は典型的な溶岩ドームで、成層火山である鳥海山の山頂部（山体崩壊によって生じた馬蹄形カルデラ）に、溶岩ドームがそびえ立つかたち。

鳥海山の山頂カルデラ内には、鳥海山大物忌神社・山頂本社が鎮座し、山小屋の御室小屋は、神社の鳥海山頂参籠所の扱いです（定員50名、完全予約制、2食付、ただし寝具、毛布の貸し出しなし）。
新山の山頂（鳥海山最高点）へは、この御室小屋（鳥海山頂参籠所）から登山道が伸びています。

ちなみに新山形成3年後の文化元年6月4日夜四ツ時（1804年7月10日22:00頃）には、象潟地震（きさかたじしん）が発生、大津波が象潟を襲い、土地が1m〜2mも隆起、象潟湖の大部分が陸地化しています（象潟地震と鳥海山の火山活動の関係は定かでありません）。