海の三大難所とは!?

古から海難事故が頻発し、難所と恐れられた場所は数あります。早い潮流、狭い海峡、浅瀬や岩礁など、事故の要因は数あります。そんななかで、海の三大難所と称されているのは、「阿波の鳴門か、銚子の口か、伊良湖度合か、恐ろしや」と恐れられた、鳴門海峡、銚子沖、伊良湖水道です。

鳴門海峡

所在地：徳島県鳴門市（四国）・兵庫県南あわじ市（淡路島）の間
理由：瀬戸内海（播磨灘）と紀伊水道の干満差が最大1.5mもあることで、潮流が渦を巻く渦潮が生じるほか、最大約11ノット（時速約20km以上）の激しい流れが船舶の航行を妨げます
「世界三大潮流」とも称される潮の速さは、可航幅が500mと非常に狭く、それを熟知する水軍（水先案内人でもありました）の活躍の場となったのです。
大潮など潮流の早い時、西風などが強い際、そして濃霧などの障害が起きれば危険度も増します。
担当する海上保安庁：第五管区海上保安本部
安全運航：鳴門海峡を航行する場合の注意事項として海上保安庁は、「大鳴門橋の中央灯の右側を、可能な限り橋軸線と直角のコースで航行」を呼びかけ以下を列挙しています
1.潮流の最強時前後
2.暗夜及び視界不良のとき
3.天候不良のとき
4.潮流と反対方向の風が強く吹くとき
5.大型船舶及び地理不案内の船舶は、上記にかかわらず通峡は避ける

銚子・犬吠埼沖

所在地：千葉県銚子市犬吠埼の沖
理由：江戸時代に東廻り航路が開設されて以来、海の難所と恐れられた海域
黒潮（暖流）と親潮（寒流）がぶつかり、さらに利根川の河口が近くにあるため、潮の流れが非常に急で複雑（干潮時と満潮時はとくに流れが急）、洋上風力発電が期待されるほど風も強く、しかも夏場の海霧、海上ラッシュという厳しい条件が重なる危険地帯
「銚子の川口てんでんしのぎ」（他人のことなど構ってはいられない）という諺も誕生
北海道やアメリカなどを結ぶ貨物船、フェリー、客船が通る海の大動脈、そして日本有数の好漁場ということで航路上で漁船も多数操業し、海上ラッシュを形成
とくに初夏から夏には濃霧（海霧）が発生し、安全航行の障害に
戦後も海難事故が多数発生しています（おもに貨物船と漁船の衝突）
慶長19年（1614年）、銚子沖で突風が起こり、鹿島灘に出漁中の漁船が風波にほんろうされ1000人以上の漁師が溺死するという痛ましい事故も起きています
担当する海上保安庁：銚子海上保安部
安全運航：潜水業者も「これほど手ごわい海もない」と語る銚子沖
レーダーやAIS（船舶自動識別装置）など科学技術の進歩で装備が良くなったとはいえ、見張りを立てて目視で警戒する必要があると、海保も地元の関係者も力説しています

伊良湖水道

所在地：愛知県田原市（伊良湖岬）・三重県鳥羽市（神島）の間
理由：太平洋と伊勢湾、三河湾の境界で、江戸時代には知多と江戸を結ぶ知多廻船（日本酒や酢を運び、にぎり寿司が誕生）の航路上でした
船頭小唄では、伊良湖渡合（いらごどあい）と歌われ、三島由紀夫は小説『潮騒』のなかで、「伊勢海と太平洋を繋ぐこの狭窄な海門」、「海流の響きが絶えなかった」と表現しています。
現在も四日市港、名古屋港に大型船が入港するため、1万t以上の船舶に水先人の乗船を義務付けた「強制水先区」に指定されています（大型船舶が1日100隻以上通航）
幅1200mの狭い航路で、航路の両岸には、複数の浅瀬があり（航路は神島側のコズカミ礁と伊良湖岬側の朝日礁の間に設定）、少し間違えると座礁の危険が（明治41 年、海軍の戦艦「朝日」が座礁＝現在の朝日礁）
担当する海上保安庁：第四管区海上保安本部、伊勢湾海上交通センター
安全運航：伊良湖水道航路が設定され、伊勢湾海上交通センターが大型船の航路管制を実施
冬季は鈴鹿山脈からの吹き下ろしの風もあり、船は横風を受けます