平尾台

福岡県北東部、北九州市、行橋市、香春町、苅田町、みやこ町にまたがり、標高370～710m、南北6km、東西2kmにわたる、カルスト台地が平尾台。草原の間に白い石灰石が点在し、草原に遊ぶ羊の群れを思わせる「ピナクル」、すり鉢状の窪地「ドリーネ」、地下水によって石灰石が溶けた石灰洞などがあり、国の天然記念物に指定。

「日本三大カルスト」に数えられる台地では羊群原やドリーネに注目！

秋吉台（山口県）、四国カルスト（愛媛県・高知県）と並び、「日本三大カルスト」とも呼ばれています。
北端の貫山（ぬきさん／712m）が最高点で、貫山への登山コースは、平尾台の茶ヶ床園地から中峠経由ルート（登り1時間30分）と、吹上峠から大平山経由のルート（2時間）があります。
平尾台の自然を満喫するなら、2つを組み合わせた以下で紹介の3時間40分コースがおすすめです。

羊群原（ようぐんばる）などを眺めるためには歩くのがいちばん。
見晴台やカルスト地形の自然を解説する「平尾台自然観察センター」にまずは寄り道して、予備知識をインプットするのが賢明です。
地形模型もあって全体のイメージを把握することができます。
時間がない場合にはプラスして、茶ヶ床園地（ちゃがとこえんち）でお茶を濁すのがおすすめです。
少しでも時間がある場合には、「平尾台自然観察センター」と茶ヶ床園地を結ぶ遊歩道を歩くのがいいでしょう。

平尾台の地下には200を超えるの鍾乳洞がありますが、千仏鍾乳洞、牝鹿洞、目白洞など3つの観光鍾乳洞が公開されています（鍾乳洞に付いても「平尾台自然観察センター」で解説されています）。

台地の一角には、「平尾台自然の郷」もあり、園内はビレッジゾーンと広場ゾーンに分かれていいます。
ヴィレンジゾーンには平尾台特有の植物を集めた「野草園」をはじめ、羊群原を望む「羊望台」、凹地であるドリーネを眺める「ドリーネデッキ」、そば打ちや陶芸など多彩な体験ができる「工房」、レストランやショップなどを完備。
広場ゾーンにはアスレチック感覚の「ゆ〜遊広場」やのびのび広場、ブルーベリーを栽培し、収穫体験も楽しめる「高原果樹園」などがあります。
道路沿いも自然観察におすすめのスポットになっています。

平尾台では景観維持や害虫駆除、林野火災の防止のため、厳冬の2月頃、『平尾台野焼き』が行なわれています。
観覧は平尾台自然の郷内でのみ可能。

吹上峠駐車場を起点に平尾台を楽しむ3時間40分コース

吹上峠駐車場〜（1.3km／徒歩30分）〜大平山〜（0.4km／徒歩10分）〜大穴・小穴〜（2.1km／徒歩40分）〜四方台〜（0.9km／徒歩20分）〜貫山〜（0.9km／徒歩20分）〜四方台〜（1.1km／徒歩20分）〜中峠〜（0.8km／徒歩20分）〜茶屋ヶ床園地〜（3km／徒歩1時間）〜吹上峠駐車場

注／平尾台のハイキングは、日差しを遮るものがないため、春や秋が最適で、夏は不向きです。

平尾台
名称	平尾台／ひらおだい
所在地	福岡県北九州市小倉南区新道寺
関連HP	北九州市観光情報サイト
電車･バスで	JR石原町駅からタクシーで15分
ドライブで	九州自動車道小倉南ICから約12km
駐車場	20台／無料
問い合わせ	平尾台自然観察センター TEL:093-453-3737
掲載の内容は取材時のものです、最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。