日光二荒山神社中宮祠『武射祭』｜日光市

毎年1月4日10:00〜、栃木県日光市、中禅寺湖畔の日光二荒山神社中宮祠（にっこうふたらさんじんじゃちゅうぐうし）境内・上神橋から赤城山に向け矢を放つ恒例の神事『武射祭』（むしゃさい）が行なわれます。矢を拾い神社で「災難除・開運」守を付けてもらうと一年間良いことがあると伝えられています。

男体山の二荒山神と赤城山神の戦いという神戦譚を今に伝える神事

日光男体山の二荒山神（ふたらやまがみ＝『日光山縁起』では日光権現）が大蛇に変身し、大ムカデに姿を変えた赤城山神（あかぎやまがみ＝『日光山縁起』では赤城大明神）と戦場ヶ原で争い、弓の名人・猿丸が大蛇に加勢し、大ムカデを退治し、勝利したと伝わる『日光山縁起』に記された戦場ヶ原神戦譚（せんじょうがはらしんせんたん）に基づくもの。

室町時代から続いている古式ゆかしい伝統行事で、神事は、例年氷点下を下回り、寒風吹きつける中、宮司が神社境内の上神橋から「ヤー」という掛け声とともに一番矢のかぶらや鏑矢を放ち、続いて烏帽子、かり狩衣姿の神官と弓道家が赤城山方面に次々と矢を放ちます。

ちなみに男体山は、現在、日光二荒山神社の境内となっています。

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