江の島遊覧船・べんてん丸

神奈川県藤沢市、江の島弁天橋（人道橋）から江の島岩屋近くの稚児ヶ淵（ちごがふち）を結ぶ観光連絡船が、江の島遊覧船・べんてん丸。通常は徒歩やエスカー（有料のエスカレーター）を使って山越えで江の島岩屋に到達しますが、片道だけでもこのべんてん丸を活用すれば、時間も体力もグンと楽になります。

大正時代に江の島の漁師が始めた渡船がルーツ

江の島に渡る弁天橋（川口村村営）が架橋されたのは明治24年で（当時は江の島桟橋と呼ばれ往復3銭の有料橋でした）、大正11年には県営の橋となりましたが、渡橋料が必要の有料橋でした。
それ以前は、干潮時に徒歩で渡るか、渡船を利用していました。

大正時代、江の島の漁師が、観光や江の島島民の生活の交通手段として、江の島・西浦漁港（岩本楼本館の下）から岩屋までを手漕ぎの木造船でスタートしたという交通船・渡船の歴史を有するのが、江の島遊覧船・べんてん丸。

江の島の湘南港がセーリング会場に選ばれた「1964年東京オリンピック」（第18回オリンピック競技大会）を前にして、昭和37年、自動車専用の江の島大橋が整備されたことから、その横にある人道橋の江の島弁天橋・境川河口を起点に、江の島の反対側にある稚児ヶ淵までの渡船に姿を変えたのです。

江の島岩屋は、神仏習合時代の本宮（江島弁財天）だった場所で、江の島信仰の中心地。
つまり、江戸時代に一大ブームを生んだ江の島詣でとは、この岩屋を目指したものだったわけで、その直近（北側）に位置する稚児ヶ淵へのルートは、まさに観光ルート・参詣ルートに最適なのです。

距離にして1kmほど、わずか10分ほどの船旅ですが、海からしか見ることのできない江の島の海岸線、断崖などを眺望できます。
江戸時代に徳川光圀が、そして明治以降は天皇家の宿泊先にもなった岩本楼（神仏習合時代に岩本院は、江の島総別当で、江の島岩屋、江島神社中之坊など江の島一山の管理者）も海から眺めることができます。

常に1時間ごとに気象情報をチェックし、荒天や海上状況が悪いときは欠航を判断するので、現地に行って運航していたら乗船できるということになります。

江の島遊覧船・べんてん丸
名称	江の島遊覧船・べんてん丸／えのしまゆうらんせん・べんてんまる
所在地	神奈川県藤沢市江の島1-7-9
関連HP	藤沢市観光協会公式ホームページ
電車・バスで	小田急線片瀬江ノ島駅から徒歩8分
駐車場	なし
問い合わせ	藤沢市観光協会 藤沢市観光センター TEL:0466-22-4141
掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。