桑名宗社・青銅鳥居

三重県桑名市本町、桑名宗社（くわなそうしゃ）とは桑名神社と中臣神社（なかとみじんじゃ＝春日神社）の両社をあわせた名前で、桑名の総鎮守。その社前に立つのが、「勢州桑名に過ぎたるものは、銅の鳥居に二朱女郎」と謳われた東海道名物だったという青銅鳥居です。

東海道桑名宿のシンボルで、桑名の鋳物産業をも象徴

寛文7年（1667年）、桑名藩主・松平定重（まつだいらさだしげ＝松山藩主・松平定頼の三男で養子として桑名藩入り）の「日本随一の青銅鳥居を」という命を受け、鋳物師（いもじ）・藤原種次が建立したもので、高さ7m、幅6mの大きさ。

桑名での鋳物の歴史は、徳川四天王（酒井忠次、本多忠勝、榊原康政、井伊直政）にも数えられる本多忠勝（ほんだただかつ）が、慶長6年（1601年）に桑名藩主となった際に、鋳物師・広瀬氏を招いて屋敷を与え、藩の奨励のもとで鉄砲製造など鋳物産業が興ったのが始まり。
松平定綱（まつだいらさだつな＝徳川家康の甥）も鋳物師・辻内氏を招いて屋敷を与えているので、孫（定綱の子・松平定良の養子）の松平定重の代には鋳物産業も興隆していたと推測できます。
3軒の御鋳物師（おんいもじ） があったと伝えられて、それが現在の「くわな鋳物」のルーツとなっています。

「勢州桑名に過ぎたるものは、銅の鳥居に二朱女郎」の二朱女郎は、江戸時代の女郎の相場が銀二朱（八分の一両）で、七里の渡しの風待などで繁栄した桑名宿の女郎のこと。
江戸時代後期の史料を見ると、東海道の宿駅のうち、旅籠（はたご＝宿屋）がもっとも多いのは宮宿（名古屋市熱田区）ですが、2番目は桑名宿で、七里の渡しの両岸ということに。
明治3年、四日市と宮の間に蒸気船による定期航路が開かれるまでは、大いに繁栄した宿場だったのです。
伊勢神宮のお膝下の山田よりも女郎も多かったため、数多くの文人が来遊、二朱女郎という言葉も生まれたのです。

宿場のシンボルともなった青銅鳥居は、金250両を費やして建造。
木造鳥居が主流の当時としては破格の豪華さで、旅人の目を引いたのです。
その後、何度も防雨風や台風で倒壊していますが、その都度、地元の鋳物師が修復、現在に至っています。

ちなみに、大福田寺に祀られる桑名聖天（歓喜天）は、松平定重の持念仏です。

桑名宗社・青銅鳥居
名称	桑名宗社・青銅鳥居／くわなそうしゃ・せいどうとりい
所在地	三重県桑名市江戸町・片町
関連HP	桑名宗社公式ホームページ
電車・バスで	JR・近鉄名古屋線桑名駅から徒歩17分
ドライブで	東名阪自動車道桑名ICから約5km
駐車場	40台／無料
問い合わせ	桑名宗社 TEL:0594-22-1913
掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。