日前神宮・國懸神宮

和歌山県和歌山市にある、社伝によれば垂仁天皇16年に現在地に遷座したという西国屈指の古社が日前神宮・國懸神宮（ひのくまじんぐう・くにかかすじんぐう）。同じ境内に日前神宮、國懸神宮という2つの神社があり、総称して日前宮（にちぜんぐう）とも呼ばれています。平安時代編纂の『延喜式神名帳』では名神大社で、紀伊国一之宮。

全国で唯一、二座の大社が同じ境内に鎮まる

日前神宮の主祭神は八咫鏡（やたのかがみ／三種の神器の一つ）に先立って造った日像鏡（ひがたのかがみ）をご神体とする日前大神 （ひのくまのおおかみ）。
國懸神宮の主祭神は、八咫鏡（三種の神器の一つ）に先立って造った日矛鏡（ひぼこのかがみ）をご神体とする國懸大神 （くにかかすのおおかみ）。

『日本書紀』に記される天照大神（あまてらすおおみかみ）を天石窟（あまのいわや＝天岩屋）から招き出すために、石凝姥命（いしこりどめのみこと）が天香山から採取した鉱物を用いて、最初に鋳造した宝鏡が日像鏡、日矛鏡。
『日本書紀』にはその鏡が、紀伊国国懸神、飛鳥の四社、住吉大社に奉幣したことが記されています。
その後、天道根命（あまのみちねのみこと）を紀伊国造（きのくにのみやつこ＝紀伊国を古代に支配した豪族で、紀氏の祖）となって日前神宮・國懸神宮が創建されたということに。

正月三が日には約35万人の参拝客で賑わい、紀州の夏の風物詩になっている『日前宮薪能』（にちぜんぐうたきぎのう）は、夏祭に奉納される「神事能」（神社の祭礼に奉納される能楽）です。

竈山神社（かまやまじんじゃ）、伊太祁曽神社（いたきそじんじゃ）に参詣する風習が西国三社参りです。

ちなみに、中世以降、かつらぎ町の丹生都比売神社（にふつひめじんじゃ／世界文化遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成資産）、和歌山市の伊太祁曽神社（いたきそじんじゃ）も紀伊国一之宮といわれるようになっていますが、それは時代による変遷。

名称	日前神宮・國懸神宮／ひのくまじんぐう・くにかかすじんぐう
所在地	和歌山市秋月365
関連HP	日前神宮・國懸神宮公式ホームページ
電車・バスで	和歌山電鐵貴志川日前宮駅から徒歩すぐ
ドライブで	阪和自動車道和歌山ICから約2.5km
駐車場	100台／参拝者無料
問い合わせ	TEL:073-471-3730／FAX:073-474-3869
掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。