世界一ともいわれる豪雪地帯のJR飯山線沿線。信州（豊野駅／長野市）と越後（越後川口駅／新潟県長岡市）を結ぶローカル線（地方交通線）。もともとは昭和2年に開業の飯山鉄道。1日の乗降客が100人ほどという津南駅ですが、駅舎内…

信濃川、飯山線沿いの豪雪地帯で知られる新潟県津南町。環境省の「名水百選」にも選定される龍ヶ窪（りゅうがくぼ）などブナの森から湧き出す名水、そして美味しい米の里にもなっています。そんな津南町で明治40年に創業という老舗の酒…

新潟県十日町市の山深い犬伏（いぬぶせ）地区。社殿が国の重要文化財に指定される松苧神社（まつおじんじゃ）の社前に建つのが「伊沢和紙工房 欅（けやき）」です。昭和30年代後半にいったん途絶えた伊沢和紙ですが、地元の情熱と山本…

清酒「八海山」で名高い八海醸造（南魚沼市）。その八海醸造が築いた、1000トンの雪を収容する雪中貯蔵庫「八海山雪室」をメインに、自慢の日本酒はもちろん、米・麹・発酵をテーマにした食品の販売、一般も利用できる「社員食堂」や…

新潟県十日町市街の中心、越後妻有里山現代美術館「キナーレ」、日帰り温泉施設［明石の湯］と、地産地消のレストランレストラン・カフェ「越後しなのがわバル」からなる複合施設が、越後妻有交流館 キナーレ。今回はレストランでランチ…

越後・塩沢と聞いて、越後上布（えちごじょうふ）、紬（つむぎ）と答える人は、かなりの織物ツウ。古来、塩沢といえば織物の町。越後上布は、奈良の正倉院にも保管されているという歴史ある織物で、な、なんと、ユネスコの無形文化遺産に…

植物性の繊維で織った布を雪の上に置き太陽光に晒（さら）すと、自然界のパワーで漂白されることが経験的に知られています。それを利用して越後上布の工程に最後に行なわれるのが、3月の陽光と、締まった雪を利用した越後塩沢の「雪晒し…