発光路の強飯式｜鹿沼市

1月3日9:00〜11:30、栃木県鹿沼市の発光路妙見神社（ほっこうじみょうけんじんじゃ）で国の重要無形民俗文化財の『発光路の強飯式』（ほっこうじごうはんしき）が行なわれます。日光山輪王寺の強飯式の流れをくむ古典的な強飯行事で、南北朝時代の延文年間（1356〜1361年）に始まったという歴史あるもの。

祭り当番の受け渡しに付帯する儀式

鹿沼市発光路地区の鎮守・妙見神社で神事が執り行なわれた後、祭りの代表者や客が発光路公民館（郷土文化保存伝習館）に集まり、当（頭）渡しと呼ばれる祭り当番引き渡し式が行なわれます。
その後、呼び太鼓の音を合図に、きらびやかな装束の山伏といかめしいわらだすき姿の強力（ごうりき）が登場。
山伏と強力は「酒なら33杯、湯が5杯、強飯75膳がお定まり。一粒、一菜の許しをしないぞ」と口上を述べながら、お膳を前に平身低頭する祭りの代表者や客に高盛飯を強制。
このとき、強力が様々な言葉（感謝の言葉や要望など）をかけ、二股になった「責め棒」で新太夫などの首の辺りを押さえつけて祝いますが、その口上は厳かな雰囲気の中にも強力の表情に似合わないユーモアがあり、見物客の笑いを誘います。

『発光路の強飯式』は、「日光責め」とも呼ばれるように、日光修験の流れをくむもの。
日光山輪王寺の『強飯式』や生岡神社の『子供強飯式』などと共通する内容も有しています。
地元に残る口碑伝承では、この行事は延文年間（1356年～1360年）から行なわれていると伝えられる歴史あるものです。

主なスケジュール （あくまでも目安です）

妙見神社の神事＝9:00〜10:00
強飯式（発光路公民館）＝10:00〜11:30