七百余所神社『村上の神楽』｜八千代市

1月15日14:00〜16:00頃、八千代市の七百余所神社（しちひゃくよしょじんじゃ）神楽殿で『村上の神楽』が奉納されます。村上の神楽は、出雲系の神楽の流れで、神話をもとに、農耕村落の五穀豊穣と平安の祈念と感謝を表現。神楽奉納の後に神主が熊笹の束で湯を自ら浴びる『湯立ての神事』（湯立神楽）が執り行なわれます。雨天決行。

祈年祭（毎年1月15日）と例祭（10月9日）に出雲系の神楽を奉納

『村上の神楽』（1月15日の祈年祭と10月9日の例祭に奉納されます）は、本来12座ありましたが、現在9座（修祓、座清め、翁の舞、種おろし、鈿女の舞、湯坐女の舞、玉取り様の舞、恵美寿の舞、みかぼし）のみが伝承されています。
当日、氏子たちが12個の餅を神社に奉納し、代わりに別の1個を持ち帰ります。
残った餅を神楽が終了すると演者たちが見物人に撒きます。

さらに、神楽殿の前に大釜を置き、湯を入れ、神楽の後に神主が熊笹の束で湯を自らの体にかける『湯立ての神事』が行なわれるのです。
つまりは、釜で湯を沸かして掛け踊るという「神様の湯治の場」を表した古式ゆかしい湯立神楽（湯神楽）というわけなのです。
ちなみに『千と千尋の神隠し』のモチーフになったといわれる遠山郷（とおやまごう＝長野県飯田市）の『霜月祭』も湯立神楽です。

七百余所神社は鎌倉時代の創建で、七百余の神々を祀る神社。
境内には直径20m、高さ3mの円墳（七百余所神社古墳）もあり、ケヤキの大木が覆う参道も歴史を感じさせてくれます。