柳生街道・首切り地蔵

奈良県奈良市、奈良から春日山（かすがやま）を越え、柳生（やぎゅう）を結ぶ旧道が柳生街道（滝坂の道）。その滝坂の道の柳生側、藩政時代に整備された2.5kmの石畳のとぎれた三叉路にあるのが首切り地蔵。荒木又右衛門（あらきまたえもん）に試し斬りされたとの伝説がその名の由来です。

地蔵尊に荒木又右衛門の剣豪伝承が結実

寛永11年11月7日（1634年12月26日）、河合又五郎を伊賀国上野の鍵屋の辻（現・三重県伊賀市小田町）で討った鍵屋の辻の決闘で有名な荒木又右衛門は、大和郡山藩の剣術師範。
柳生宗矩（やぎゅうむねのり）や柳生三厳（やぎゅうみつよし＝柳生十兵衛）の門人となり柳生新陰流（やぎゅうしんかげりゅう）を学んだと伝えられることから、伝承が正しければ、その時の試し切りということに。

像高1.8mの地蔵菩薩で、鎌倉時代の作。
釈迦不在の56億年の間、六道すべての世界（地獄道・餓鬼道・畜生道・修羅道・人道・天道）に現れて衆生を救う菩薩が地蔵菩薩。
そんな尊い地蔵菩薩を、試し切りの対象にするとは思えないので、後世の乱暴な創作話ということに。
荒木又右衛門の武勇伝が、浄瑠璃『伊賀越道中双六』となって初上演されたのは、天明3年（1783年）で、歌舞伎、講談などで広く伝搬するのは江戸後期、明治以降です。

首切り地蔵の多くは、明治初年の廃仏毀釈の際に、首を落とされたものが多く、奈良でも興福寺が廃寺寸前まで追い込まれるなど苦難の時代が続いたので、その名残りなのか、あるいは自然劣化なのかもしれません。

柳生街道・朝日観音

奈良県奈良市、柳生街道（滝坂の道）、能登川の渓流の巨岩に刻まれた三尊仏が柳生街道・朝日観音。文永2年（1625年）の銘があり、朝日観音と呼ばれてはいますが、観音菩薩ではなく、中央が弥勒菩薩（みろくぼさつ）で左右に地蔵菩薩を配した菩薩像。朝の

柳生街道・夕日観音

奈良県奈良市、江戸時代に奈良奉行によって敷かれた石畳の柳生街道（滝坂の道）沿いにあるのが柳生街道・夕日観音。街道から少し斜面を登った場所にある巨岩に刻まれた弥勒磨崖仏（みろくまがいぶつ）。鎌倉時代の作といわれ、夕日を受ける方向に向かって彫ら

柳生街道・寝仏

奈良県奈良市、奈良と柳生を結ぶ柳生街道（滝坂の道）途中にある岩に刻まれた磨崖仏が柳生街道・寝仏。智拳印（ちけんいん）を結ぶ金剛界大日如来坐像（像高48cm）部分が街道脇に転がり落ち、仏様が寝ころんだ状態になっているのがその名の由来です。刻ま

柳生街道（滝坂の道）

奈良県奈良市、奈良から春日山（かすがやま）を越え、柳生（やぎゅう）を結ぶ旧道が柳生街道（滝坂の道）。世界遺産にも指定された春日山原始林の鬱蒼とした巨木が茂るなかを石畳の道が続いています。現在残された2.5kmにわたる石畳は江戸時代に奈良奉行

柳生疱瘡地蔵

奈良県奈良市柳生町、柳生と奈良を結ぶ柳生街道の柳生側入口近くに、大きな花崗岩に浮彫りされた地像菩薩像が立っていますがこれが柳生疱瘡地蔵（やぎゅうほうそうじぞう）。元応元年（1319年）11月の銘があることから、鎌倉時代に造立された地蔵尊であ