日光東照宮・祈祷殿

日光東照宮、陽明門をくぐった右手、奥宮への入口近くにあるのが祈祷殿（きとうでん）。寛永12年（1635年）に建てられた入母屋造、銅瓦葺きの建物で、国の重要文化財。上社務所ともいわれますが、結婚式や初宮詣、七五三詣、家内安全、商売繁盛などのご祈祷（きとう）が行なわれるので、祈祷殿と称しています。

廃仏毀釈の荒波を逃れ、上社務所として存続

明治初年の神仏分離（天台宗の日光山輪王寺境内）までは、不動明王、降三世明王（ごうざんぜみょうおう）、軍荼利明王（ぐんだりみょうおう）、大威徳明王（だいいとくみょうおう）、金剛夜叉明王（こんごうやしゃみょうおう）という台密（たいみつ＝天台宗に伝わる密教）的な五大明王が祀られ、護摩を焚いて天下太平を祈願した場所でした。

明治初年の神仏分離、廃仏毀釈の荒波で、仏教的色彩が強いために破却される危機がありましたが、上社務所とすることでそれを免れています。
ここに安置されていた五大明王は、中禅寺湖畔の中禅寺（日光山輪王寺の別院）・五大堂に遷されています。

日光東照宮

徳川家康の遺言により徳川2代将軍・徳川秀忠が元和3年（1617年）に造営し、3代将軍・徳川家光が現在の形へと大改修（寛永の造替）を行なった徳川家康の霊廟が、栃木県日光市の日光東照宮。「日光を見ずして結構と言うなかれ」という言葉まで生まれた壮