塩竈神社

和歌浦の海岸に鎮座する神社。もともとは玉津島神社の祓所でしたが、大正6年に神社として独立。御神体は海岸洞窟の「輿の窟」（こしのいわや）に鎮座する鹽槌翁命（しおつつのおじのみこと）。安産・子授け、不老長寿・漁業豊穰・航海安全の神として尊崇されてきました。

かつては島だった鏡山の麓に鎮座

高野山の地主神である天野丹生明神（あまのにうみょうじん＝現在の丹生都比賣神社）の神輿（みこし）が玉津島神社まで渡御する『浜降り神事』の際に、神輿が一晩置かれた聖地。
残念ながら、今ではその神事も途絶しています。

1825（文政8）年初演の人形浄瑠璃『三十三間堂棟由来』の「木遣り音頭の段」に「和歌の浦には名所がござる、一に権現、二に玉津嶋、三に下り松、四に鹽竃、ヨイヨイヨイトナ」と歌われるように古来から和歌浦の名勝の一つ。

権現というのは東照大権現（徳川家康の神号）で、現在の紀州東照宮、下り松は妹背山（和歌浦にあった6島のうち、唯一現在も島）にあった松で大正8年に枯れ死しています。

祭神の鹽槌翁尊（しおづちのおじのみこと）は奥州など全国13ヶ所に製塩を伝えたといい、和歌浦でも大正時代まで製塩が行なわれていました。
四に鹽竃と歌われたのも製塩のことかもしれません。

御神体は海蝕洞の内部に安置

また、鹽槌翁尊は、『古事記』の「海幸彦・山幸彦」に塩椎神として登場。
兄に借りた釣り針を失くして兄の怒りにふれた山幸彦（火遠理命＝ほおりのみこと）に、海神（綿津見神＝わたつみのかみ）のもとに行くように教え、山幸彦は竜宮で海神の娘・豊玉姫（とよたまひめ）と出会い結婚、子宝に恵まれたことから安産・子授けの神として尊崇されています。

鹽竈神社では、安産の御祈祷が行なわれ、御札、御守りを授与。
腹帯（さらし、腹巻、コルセットタイプなど）を持参すれば、印を押してもらえます。
さらに、安産祈願の御腹帯（いわた帯のさらしと伸縮性タイプ）を授与。

もう1柱の祭神、祓戸大神四座（はらへどのおおかみよざ）は、瀬織津比売神（せおりつひめのかみ）、速開都比売神（はやあきつひめのかみ）、速佐須良比売神（はやさすらひめのかみ）、気吹戸主神（いぶきどぬしのかみ）の四座で、穢を薙ぎ払うありがたい神々。

神社南側の小高い丘に、昭和27年に建立された万葉歌人・山部赤人の歌碑も立っています。
724（神亀元）年、聖武天皇の和歌浦行幸に随行した山部赤人が詠んだ和歌「若の浦　潮満来れば　潟（かた）をなみ　葦辺（あしへ）をさして　鶴（たづ）鳴き渡る」（現代訳：若の浦に潮が満ちてくると、干潟がないので、葦辺をめざして鶴のむれが鳴き渡る）が刻まれています。