江戸時代（藩政時代）、徳川家康は、徳川御三家よりも倍近い石高を誇る大大名を3人だけ指名しています。一般的には10万石以上が大大名というなかで、加賀百万石という言葉の通り、加賀藩主・前田家はなんと100万石オーバーの120万石。御三家筆頭の尾張・徳川家が61万石なので、その規模がわかります。
1位：加賀藩・前田家
幕末の石高：120万石（藩主・前田斉泰）
領地（旧国名）：加賀国・能登国・越中国・近江国（飛び地）
藩祖：前田利家
初代藩主：前田利長
家格：外様大名
居城：金沢城
内容：関ヶ原合戦を機に家臣となった外様大名の筆頭格
藩祖とされる前田利長は、尾張国出身で織田信長、後に豊臣秀吉に仕え、豊臣政権の五大老のひとりとして家康に対抗
秀吉の死の8ヶ月後に病死し、母・芳春院（まつ）の説得で、芳春院が家康の人質となって徳川方に
関ヶ原合戦後に120万国の大大名に出世しますが、老中などの要職には就けないものの、譜代大名の牽制役を担い、13代藩主前田斉泰は、11代将軍徳川家斉の娘・溶姫を迎えるなど幕末に至るまで将軍家とは融和政策を保ちました
薩摩藩・島津家
幕末の石高：72万8000石（藩主・島津忠義）
領地（旧国名）：薩摩国・大隅国・日向国諸県郡
藩祖：島津義弘
初代藩主：島津忠恒
家格：外様大名
居城：鹿児島城
内容：豊臣政権に協力的だった島津忠恒は、朝鮮出兵にも参戦、家康が「前代未聞の大勝利」と語るほどの戦果をあげています
関ヶ原の戦いでは家臣団も徳川、豊臣で対立、当初、島津義弘は徳川方でしたが伏見城の援軍に拒絶されたことで軍勢が孤立化し、やむなく西軍の配下となりました
合戦のさなかでは、敗色濃厚な西軍を離脱し、敵中突破で薩摩へと帰還
戦後、井伊直政の仲介で本領の安堵が決まりました
その背景には旧豊臣方諸将の反乱防止、さらには明国との貿易の安定などがあったと推測できます
仙台藩・伊達家
幕末の石高：62万石（藩主・伊達慶邦）
領地（旧国名）：陸奥国・常陸国（飛び地）・近江国（飛び地）
藩祖：伊達政宗
初代藩主：伊達政宗
家格：外様大名
居城：仙台城（青葉城）
内容：秀吉の小田原攻めでは秀吉陣営に参加していますが、戦後、会津を没収（本領は安堵）
秀吉没後、徳川家康は秀吉の遺言を反故にして政宗の長女と家康の六男・松平忠輝を婚して親戚関係に
関ヶ原の戦いの後、居城を仙台に移して城下町を整備、仙台発展の基礎を築いています
徳川家康から外交権を得て、スペインとの交易を実施しています
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