湊公園・湊御殿の松

茨城県ひたちなか市、元禄11年（1698年）、水戸藩2代藩主・徳川光圀（とくがわみつくに）によって建てられた別荘「い賓閣」（湊御殿）があった地に残る黒松が、湊公園・湊御殿の松。「い賓閣」（湊御殿）跡地は明治30年4月に湊公園となり、ゆかりの松が往時を偲ばせてくれます。

幕末まで、丘の上には水戸藩の迎賓館「い賓閣」が！

那珂川を見下ろし、太平洋、筑波山や日光連山を望む日和山（ひよりやま）と呼ばれる標高21mの独立丘陵に築かれた「い賓閣」（湊御殿）。
水戸徳川家が藩主となる以前、佐竹氏の時代に、すでに那珂湊の日和山北側に築かれていましたが、徳川光圀の隠居後の元禄11年（1698年）、新たな湊御殿が日和山の中央に築かれたのです。
「い賓閣」の名は、徳川光圀自らの命名で、儒教の経典『書経』の「尭典」に由来し、「い賓」とは謹んで導くの意。
つまりは、応接所、迎賓館という意味合いです。
徳川光圀は、この「い賓閣」を拠点に、領内の巡検もしています。

参勤交代制度が確立された以降も、徳川御三家で江戸に近い水戸藩主は定府制により、江戸府内に常勤し、国元に帰る際には幕府の許可を得て帰国していました。
帰国中に、藩主が那珂湊を訪れた際にはこの「い賓閣」に滞在したのです。

「い賓閣」（湊御殿）は、建坪300坪以上、28部屋という豪壮な屋敷でしたが、元治元年（1864年）、水戸藩最大の内乱、元治甲子の乱（げんじかしのらん＝天狗党の乱／那珂湊の戦い）の戦火で焼失。
須磨明石（兵庫県明石市）から苗を取り寄せたという12株の黒松が現存し、湊御殿の松と呼ばれています。
那珂湊市街を一望にする景観は昔のままです。

江戸時代には日和山の東端には異国船監視の船番所も設けられ、囲いで庭園とは仕切られていました。