報国寺

神奈川県鎌倉市浄明寺、神奈川県道204号（金沢鎌倉線）、かつての金沢街道近くに建つ臨済宗建長寺派の古刹が報国寺（ほうこくじ）。本堂の奥（開山堂であった休耕庵跡）には1000本を超す見事なモウソウダケの竹林と庭があることから、別名「竹の寺」とも呼ばれ、奥の茶処では、竹林を眺めながら抹茶を味わうことも可能。

川端康成も愛した「竹の寺」

建武元年（1334年）、無学祖元の弟子で中国（元）へ渡って修行した天岸慧広（てんがんえこう＝佛乗禅師）が座禅堂を建てたのが始まりと伝えられています。
開基は足利尊氏の祖父、足利家時（報国寺殿と呼ばれていました）で、足利家、上杉家の菩提寺にもなっています。
江戸時代には広大な寺域を誇り、総門に｢漸入佳境｣を掲げていたのだとか。

裏手には足利家時（あしかがいえとき＝足利尊氏の祖父）、足利義久（あしかがよしひさ）の墓というやぐら、新田義貞鎌倉攻戦死者の塚も残されています。
永享11年（1439年）、永享の乱に敗れた鎌倉公方・足利持氏の嫡男・足利義久はわずか17歳（あるいは10歳とする説も）で報国寺で自刃し、関東の足利氏終焉の地ともなっているのです。

美しい竹林の間には石仏や石塔が配された小径があり、散策に最適。
本尊の釈迦牟尼仏は、鎌倉時代の作、開山仏乗禅師坐像は、貞和3年（1347年）運朝作で、ともに鎌倉市の文化財に指定されています。

日曜には迦葉堂（かしょうどう）で、『日曜坐禅会』も行なわれています（7:30までに集合、途中での退場は原則不可）。

ちなみに、川端康成は、昭和10年（36歳の時）、鎌倉市浄明寺の報国寺の近くに転居し、2年ほど暮らしています。
そして、長編小説『山の音』（昭和24年）のモチーフとなった「山の音」とは、鎌倉の谷戸の音なき音を表現したもの。