地下鉄で唯一、完全に一周する環状線は名古屋市に！

日本一短い地下鉄の路線は名古屋市営地下鉄の上飯田線（営業キロ0.8km）ですが、全線が環状（ループ）なのも名古屋市営地下鉄の名城線が唯一です。東京では都営大江戸線が環状線に似ていますが、放射部と環状部に分かれて環状運転は行なわれず、完全なる環状運転が行なわれる地下鉄は名城線だけです。

「左回り」、「右回り」を使うのは景色の見えない地下鉄だから

名古屋市東区の大曽根（おおぞね）から、ナゴヤドーム前矢田駅、本山（もとやま）、八事（やごと）、新瑞橋（あらたまばし）、熱田神宮西、金山、上前津、栄、名古屋城を通り、再び大曽根に戻るという環状線です。
正式には大曽根〜八事〜金山が4号線（4号名城線）、金山〜名古屋城〜大曽根が2号線（2号名城線）ですが名城線と通称されています。

沿線にはナゴヤドーム、八事、瑞穂競技場、名古屋城、熱田神宮、さらには栄、金山、大須などの繁華街・ターミナルもあるほか、名古屋大学、南山大学、名城大学などキャンパスも多いので、いつも混雑しています（観光での移動にもおすすめです）。

全長は26.4kmで、同じ環状線のJR西日本の大阪環状線（21.7 km）より長く、JR東日本の山手線（34.5km）より短い距離となっています。
大阪環状線は他線との直通運転があり、環状運転されていない列車もあるので、完全な環状運転される普通鉄道は、日本では山手線とこの名城線だけです。

完全な環状運転のため、運転は「右回り」、「左回り」と呼ばれており、山手線、大阪環状線の「内回り」、「外回り」とは異なる名古屋方式の呼び方。

どうして先行の環状線で使われる「内回り」、「外回り」に合わせなかったかといえば、答えは簡単、地下鉄だったから。
山手線、大阪環状線は景色が見えるので、内外の関係性やなど現在地がわかりやすいのですが、暗闇を走る地下鉄では「右回り」、「左回り」のほうがイメージし易いと考えたから。
ただし、名古屋市のバスの環状路線がすでに「右回り」、「左回り」を採用し、名古屋市民にはその方が馴染みがあったからという事情も。

さらにいえば、右側通行の国からやって来た外国人旅行者にとって「内回り」、「外回り」は、運転方向が逆という感覚を有するため、「右回り（clockwise）」、「左回り（counterclockwise）」の方が外国人にもわかりやすいという利点もあるのです。
ではでは英語に合わせて時計回り（Clockwise）、反時計回り（Counterclockwise）でも良さそうな気もしますが、なんとなくゴロが悪いということで、避けたのだと推測できます。

オリジナルの列車接近メロディも左回りが「ランディング」、右回りが「サークルポイント」と異なる曲を使っているので、名城線に乗る機会があったならぜひ確認を。

環状線の完成は、平成16年10月6日の4号線新瑞橋駅〜名古屋大学駅間（5.6 km）の開業なので、令和6年10月6日で環状運転20年ということに。