「ホーバークラフト」の定期航路が16年ぶりに復活！　世界でも2例目

大分第一ホーバードライブは、2025年7月26日（土）から大分市（西大分）〜大分空港を結ぶ定期便の運航を開始します。世界で2例目となる定期航路で、別府湾洋上を時速80kmで疾走し、ショートカットして35分で結ぶ計画（1日8往復の予定）。現在は西大分港を起点に別府湾周遊クルーズを試験的に運航中。

別府湾を最高時速80kmで横断する高速艇

国内に残る最後でのホーバークラフトだったのも大分市街と大分空港を結ぶ「大分ホーバーフェリー」でしたが、利用者の低迷などで2009年に廃止。
その後も、大分空港と大分市街は空港連絡バスでも1時間ほどを要するため、ホーバークラフト、高速船での直結を模索する動きがありました。

大分県などの熱意もあって、16年ぶりの復活となったのが大分第一ホーバードライブ。
イギリスのグリフォン・ホバーワーク（Griffon Hoverwork）製の80人乗り3隻のホーバークラフト（12000TD、「Baien」、「Banri」、「Tanso」の3隻）を利用、最高速度は45ノット（83km/h）という高速性能が自慢です。

運賃は現地決済だと2500円、アプリによる事前決済では2000円、3歳以上小学生以下の小人は半額となっています。

ホーバークラフトは、圧縮空気を下向きに噴出することで浮上航行を行う超高速船。
アメリカ的な発音ではホバークラフトですが、発祥の地イギリス的なホーバークラフトというのが一般的。
現在、海外で運航される定期航路は、イギリスでは、ポーツマスからワイト島ライドへの定期便のみで、グリフォン・ホバーワーク（Griffon Hoverwork）製の艇を使用。
大分が世界で2番目の航路となります。

大分市街側の乗り場は西大分ホーバーターミナル（大分県大分市駄原）。
最寄り駅は西大分駅で、徒歩30分。
大分駅からはタクシーで10分ほどで、今後はこのアクセスが課題になるかもしれません。