湯殿山神社例大祭（湯西川温泉）｜日光市

毎年8月17日、栃木県日光市湯西川の湯殿山神社で『例大祭』が執り行なわれます。湯殿山神社は、湯西川温泉の総鎮守。平家落人の菩提寺・慈光寺から湯殿山神社まで天狗面の猿田彦（さるたひこ）、神官、僧侶、惣代長、行人（行者）などの神輿渡御も行なわれ、境内では一人立ち三匹獅子の獅子舞が奉納されます。

神仏習合時代の祭礼を今に伝える

出羽三山（羽黒山・月山・湯殿山）信仰を今に伝える湯殿山神社。
出羽三山信仰は、明治の神仏分離以前は山岳修験の神仏習合でした。
湯西川で温泉が発見された天正年間（1573年〜1592年）に、羽黒山の土を移し創建したのが現在の湯殿山神社（神仏習合時代にはる湯殿権現／本地仏＝胎蔵界大日如来）です。

湯西川では湯殿山講が組織され、出羽三山への講中代参（五月節句に籤引きで決められた講の代表者）の参詣が行なわれていました。
湯西川から会津西街道（下野街道）を利用して会津城下に至り、そこから米沢街道で上山城下（山形県上山市）、さらに羽州街道で山形城下（山形県山形市）へ。
山形城下から六十里越街道で出羽三山に至ったので、往復で10日以上も要したのです。