江戸時代に献上鮭を出した、北海道一美味しい鮭が穫れる川が別海町を流れる西別川。その周辺には兼金沼（かねきんとう）などの三日月沼が残りますが、そのひとつが西丸別川途中の茨散沼（ばらさんとう）。国道244号からダートの茨散林…

9割以上が自然林という支笏湖周辺の森のなかでも、もっとも原始的な環境を残しているのが支笏湖の西岸、美笛にある巨木の森。美笛とは、アイヌ語のピピオイ（pipi-o-i＝小石原に・ある・川、あるいは石のころがっている岬の意）…

樽前山の奇観としては、支笏湖側の苔の洞門が有名ですが、同じ形状の洞門でその底に川が流れるというのが樽前ガロー。樽前火山の火砕流堆積物を長い年月をかけて樽前川が浸食したもの。切り立った岩壁にはエビゴケ、オオホオキゴケなど6…

「北海道三大秘湖」に数えられるオコタンペ湖の水は、滝や急流となって支笏湖へと流れ下ります。オコタンペ湖展望台から北海道道78号支笏湖線を奥潭（オコタン）へと下る途中、タイトなヘアピンカーブの4連続を抜けた先がオコタンペ渓…

羅臼（らうす）市街から知床半島を海岸沿いに北上する、道道87号（知床公園羅臼線）。そのどんづまりが、相泊（あいどまり）です。この先は道も人家もなく、あるのは断崖と漁師の番屋だけ。突端（意訳して地の果て）が語源の知床（シリ…