木津の磨崖仏

兵庫県神戸市西区押部谷町木津（きづ）の断崖に刻まれた磨崖仏（まがいぶつ）が木津の磨崖仏。礫岩と砂岩の崖（高さ5.6m、幅100m）に刻まれた像高42cmの阿弥陀如来坐像とその左右に3体ずつ配された像高25.2cm～28.5cmの六地蔵が並んでいます。文正2年（1467年）、石工・兵衛が刻んだものです。

行き交う旅人を見守った阿弥陀如来と六地蔵

左端部分に文正2年という室町時代の年号と石工の名前が彫られています。
兵庫県には中世の磨崖仏が40ヶ所確認されていますが、銘があるものは12ヶ所にすぎず、石工の名があるのは実に貴重です。

東播磨から鵯越（ひよどりごえ）を経て兵庫津への交通路途中にあったため（源義経も一の谷合戦時に通ったとも）、行き交う旅人の安全を祈願して刻まれたものだと推測できます。
地元・木津の集落では、明治時代まで伊勢講の伊勢参宮時などには、磨崖仏の刻まれた岩の上まで送迎する風習があり、「サカムカエ」と呼んでいたとのこと（旅に出る際、婚礼などの際に、国境、村境まで送迎する「サカムカエ」の風習は各地にありました）。

鎌倉時代以降、庶民に広まった浄土信仰を背景に、釈迦の入滅後、56億7000万年後に弥勒菩薩（みろくぼさつ）が出現するまでの間、現世に仏が不在となってしまうため、その間、六道すべての世界（地獄道・餓鬼道・畜生道・修羅道・人道・天道）に現れて衆生を救う菩薩が地蔵菩薩ということで、村の入口などには六地蔵が立てられるようになったのです。

神戸市の記念物（史跡）に指定されています。