第36回全国ジャンボうさぎフェスティバル｜2023

2023年10月28日（土）～10月29日（日）、秋田県大仙市で行なわれるのが、『全国ジャンボうさぎフェスティバル』。長い年月に亘り改良を重ね、現在に引き継がれてきた秋田県特有の大型の白うさぎ（日本白色種秋田改良種）を後世に残すためのイベントで、文字通り、うさぎのサイズを競うものです。

8kgを超えるビッグサイズを、ジャンボうさぎと定義

初日の土曜日は、うさぎ品評会（13:00〜14:30）で、大きさ・毛並みなどが審査され、日曜日に品評会（7:45〜11:00）のほか、一般公開（9:00〜15:00）でジャンボうさぎ体重あてコンテスト、うさぎプレゼントゲーム、ジャンボうさぎふれあいコーナー、ジャンボうさぎ販売などのイベントが行なわれます。

過去最高重量のジャンボうさぎは、11kgもあり、近年でも10kg前後のジャンボなうさぎが優勝しています。
うさぎは大きくなるにつれ暑さに弱いなどの弱点もあり、10kgオーバーになるまで育てるのは至難の業。

秋田県でうさぎの大型化に取り組んだのは明治32年頃、仙北郡長戸呂村（現・大仙市長戸呂）の馬産家だった佐々木房之助が岐阜県から大型のうさぎを導入したのが始まり。
当時は食肉、そして毛皮が利用できるとあって、うさぎの飼育は盛んに行なわれ、大型化も重要な課題だったのです（秋田県で改良が盛んに進んだのは昭和に入ってから）。
その後、仙北地域、中仙地域の飼育家が改良を重ね、大型化に取り組んできました。

昭和59年、大仙市の佐藤喜志治さんが60余年にわたるうさぎ飼育の技術を活かし、10.4kgのジャンボうさぎ（生後17ヶ月の雌「館桜号」）を生み出しました（物心ついたときからうさぎを飼っていたという佐藤さんは当時75歳）。
それまでは、日本白色種秋田改良種は大きく育っても7kgが限界とされていました。

これ以降、10kgを目指して大仙市（中仙、角館、大曲）、仙北市の愛好家たちは、うさぎの大型化にその技を競っているのです。
大仙市では、日本白色種秋田改良種の中でも、8kgを超えるものを、ジャンボうさぎと定義し、それ以下は、単なるうさぎということに。
一般的な成猫のオスで4kg～5kg、メスで3kg～4kgなので、猫の2倍のサイズということに。