北條早雲公像

小田原駅西口駅前広場のロータリーに立つ北条早雲（ほうじょう そううん）の像。北条早雲は、室町時代中後期（戦国時代初期）の武将で、後北条氏の祖。「北條早雲公像」は、鎧兜を着けた凛々しい騎馬像です。相模平定し、東国の戦国武将の魁（さきがけ）となったのが北条早雲で、早雲以降5代に渡って関東に覇を唱えています。

小田原発展の基礎を築いた北条早雲

鎌倉幕府の執権をつとめた北条氏の後裔ではなく、室町幕府の御家人・伊勢氏の一族（伊勢平氏）であることから後世の史家からは後北条氏と呼ばれています。
後北条氏は、北条早雲（伊勢盛時）・氏綱・氏康・氏政・氏直と5代続き、「北条五代」と称されることも。

北条早雲は、伊勢盛時（いせもりとき）が本名で存命中は北条早雲と呼ばれたことがありません。
しかし、後世では北条早雲と通称されているのです。
北条早雲は、備中荏原荘（現・岡山県井原市神代町）の生まれ。
駿河国（静岡県）に下向し、興国寺城（現・沼津市）を拠点に、伊豆を勢力下に治め、さらに明応4年（1495年）に甲斐国（山梨県）に攻め込み、続いて相模国の小田原城を奪取。
小田原城を拠点に相模に進出しています。

小田原城は、3代当主・北条氏康（ほうじょううじやす）の時代には難攻不落の城に拡充され、小田原の町全体を総延長9kmの土塁と空堀で囲む日本一の城郭都市となっています。
つまり、北条早雲は小田原の町造りの祖ともいえるわけで、小田原駅前には銅像となって威容を示しているのです。

小田原城・八幡山古郭東曲輪

神奈川県小田原市、、小田原駅の南西側の丘陵上、県立小田原高校東、東海道本線沿いの高台が小田原城の八幡山古郭東曲輪（はちまんやまこかくひがしくるわ）。15世紀末、北条早雲の時代の小田原城の曲輪で、小田原城を取り囲んだ全周9kmの総構え（そうが