堀川運河

飫肥藩（おびはん）が飫肥杉を広渡川から油津湊まで運ぶために開削した運河が日南市油津にある堀川運河。天和3年（1683年）、飫肥藩主・伊東祐実（いとうすけざね）の命で着工し、28ヶ月の歳月をかけて完成しています。この運河の完成で、油津湊（あぶらつみなと＝油津港）は繁栄したのです。

飫肥杉を運ぶために江戸時代に開削された運河

運河開削以前は広渡川から海に出て、大節鼻を回って油津湊まで運搬していたため、海上状況に大きく左右されていたのです。
そのため広渡川河口から油津湊まで900mを開削し、運河を完成させたたもの。
堀川橋のたもとにある吾平津神社周辺は、硬い岩盤のため工事は難航し、人柱を立てたと伝えられています。

開削により一帯は明治中期には大いに繁栄、昭和の初めにもマグロ景気で大いに湧きました。
木造3階建ての杉村金物本店、NHK朝の連続ドラマ『ごちそうさん』（平成25年）でロケ地となった京屋酒造本店などは繁栄の証し。

映画『男はつらいよ』シリーズ45作目『男はつらいよ寅次郎の青春』（平成4年）のロケ地にもなっています。
寅さん（渥美清）は、堀川橋のそばで理髪店を経営する蝶子 （風吹ジュン）と知り合い、 油津で居候生活を始めるというストーリー。

吾平津神社

2018年11月12日

堀川橋

2018年11月11日