般若寺

奈良県奈良市般若寺町にある真言律宗の古刹が般若寺（はんにゃじ）。寺伝によれば、舒明天皇元年（629年）、高句麗（コグリョ）の僧・慧灌（えかん）が創建し、天平7年（735年）、聖武天皇が伽藍を建立したという。創立伝承は異説もありますが、奈良時代、あるいはそれ以前創建は間違いありません。東大寺の北、奈良坂を上った場所に建っています。

鎌倉時代築の楼門は国宝！

治承4年（1180年）、平清盛の命による平重衡（たいらのしげひら）の南都焼き討ちの際に焼失、荒廃しましたが、鎌倉時代に真言律宗を興した西大寺の僧・叡尊（えいそん）によって伽藍の復興が行なわれています。
境内に立つ十三重石塔は、僧・良恵（りょうえ）らにより、南宋から招かれ、東大寺の再興にあたった石工・伊行末（いぎょうまつ）が築いた傑作で、経蔵や2基の笠塔婆とともに国の重要文化財。
般若寺のシンボル的な存在になっています。

また、京街道に面して建つ鎌倉時代建立の入母屋造り（いりもやづくり）、本瓦葺きの楼門は国宝。
経蔵、笠塔婆2基のほか、銅造薬師如来立像、木造文殊菩薩騎獅像なども国の重要文化財。

境内に春はヤマブキ、初夏にはアジサイ、秋にはコスモスの花が咲き、花の寺としても有名。