奥津渓

岡山県北部、鏡野町の奥津温泉の3kmほど下流に位置する国の名勝に指定される美しい渓谷が奥津渓（おくつけい）。天狗岩や鮎返しの滝など「奥津八景」と呼ばれる奇岩や滝が約3kmに渡り連続する景勝地で、花崗岩でできた河床には天然記念物に指定された甌穴（おうけつ）群があります。春の新緑、秋の紅葉、冬の樹氷は見事。

東洋一といわれる甌穴群があり、国の名勝に

甌穴とは、水流の渦巻きで河床の石が回転し花崗岩を削り、次第に大きくなった窪みの中で、さらに石が岩面を削ってできた丸い穴。
渓谷沿いには遊歩道も整備され、甌穴群をはじめ、春のコブシやシャクナゲ、秋は紅葉、冬の樹氷と四季折々に楽しめます。

山陽では有数の紅葉スポットとして知られており、カジカの鳴き声とともに、モミジ、ブナなど紅葉の渓谷美を堪能できます。
紅葉の見頃は例年11月上旬～11月中旬。

10月下旬〜11月中旬には『奥津もみじ祭り』が行なわれ、期間中の土・日曜、祝日にはマイカー規制が実施されます。
車は奥津振興センターの臨時駐車場に入れて、徒歩またはもみじバスの利用を（甌穴群までは2.4km）。
10月下旬から落葉までの間は、『奥津渓のライトアップ』も実施されています。

取材・画像協力／岡山県観光連盟