興田神社蘇民祭｜一関市

毎年1月第2日曜、岩手県一関市の興田神社（おきたじんじゃ）で『蘇民祭』（そみんさい）。樹齢1000年という杉の巨木茂る興田神社に伝わる厄よけの行事で、上半身裸になった42歳や60歳の厄男達が将軍木（かつのき）で作った小間木（護符）を入れた麻袋（蘇民袋）を奪い合う勇壮な祭り。

蘇民袋争奪戦がハイライト

1月第2日曜の早朝に興田神社や興田地区商店街で行なわれます。
例年の行事日程は、
3:00　裸参り・興田市民センター出発～興田神社まで
4:00　柴登木登・神社鐘楼前
5:00　別当登並神事・社殿
6:00　蘇民袋争奪戦・鐘楼前～街中～落合橋まで

参加希望の場合は、1月第2土曜夕方〜祭事当日午前2:00頃までに興田市民センターで受付。
興田神社は、源頼義が敵将・安倍貞任着用の兜を奉納したという古社。
明治3年に興田神社と改称されるまでは妙見社と称し、今でも「興田の妙見さま」と通称されています。

ちなみに蘇民祭（そみんさい）は、岩手県を中心に日本各地に伝わる裸祭りで、「岩手の蘇民祭」として国の選択無形民俗文化財になっています。
奥州市の『黒石寺蘇民祭』が有名ですが、一関市の『興田神社蘇民祭』、奥州市の『伊手熊野神社蘇民祭』、花巻市の『胡四王神社蘇民祭』など岩手県内各地で行なわれています。

黒石寺『蘇民祭』｜奥州市

旧暦1月7日～8日7:00頃、奥州市の黒石寺（こくせきじ）で日本三大奇祭『蘇民祭』が開催されます。天平元年（729年）創建と伝わる奥州市水沢の古刹、黒石寺。「旧暦の正月7日夜から翌早暁にかけて行なわれる『裸の男と炎のまつり』で、蘇民袋の争奪