屈斜路湖の湖畔と摩周第三展望台、摩周第一展望台を結ぶのが北海道道52号屈斜路摩周湖畔線。摩周湖の湖畔では「クッシー街道」の愛称も付いています。屈斜路湖畔、摩周湖の湖畔とも車窓からは湖はほとんど見えませんが、紅葉は抜群の見事さ。紅葉の見頃は例年10月上旬～10月中旬頃。
全線が紅葉スポットとなる絶景のドライブルート
摩周湖にかかる霧は、太平洋高気圧が覆う夏場に、湿った太平洋の空気が釧路湿原などで暖められ、摩周外輪山にぶつかった際の上昇気流で冷やされて生み出されるもの。
つまりは、秋の移動性高気圧に覆われる季節なら、日中でもクリアな晴れが期待できるのです。
逆に朝なら放射冷却で雲海を見ることも可能です。
紅葉の対象となるのは亜高山帯のダケカンバやナナカマドです。
ただし摩周湖の展望台は朝夕はかなり冷え込むので防寒には留意を。
摩周湖第一展望台へは弟子屈側からなら冬季も除雪され、到達することが可能（摩周湖第一展望台〜摩周湖第三展望台〜川湯温泉国道交点は冬季閉鎖）。
時間が許せば美幌峠の紅葉も。
ただし美幌峠周辺は笹が広がり、紅葉は屈斜路湖畔のほうが美しい色づきを眺めることができます。
| 摩周湖の紅葉 | |
| 紅葉 | 10月上旬～10月中旬 |
| 場所 | 道道52号屈斜路摩周湖畔線 |
| 関連HP | 摩周湖観光協会公式ホームページ |
| 駐車場 | 摩周第一展望台駐車場（140台／4月上旬～11月上旬の8:00～17:00は有料（硫黄山駐車場との共通券）、その他の期間は無料）・摩周第三展望台（14台／無料） |
| 問い合わせ | 摩周湖観光協会 TEL:015-482-2200 |
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