宗吾霊堂（東勝寺）

千葉県成田市にある宗吾霊堂（そうごれいどう）は、正式名は鳴鐘山東勝寺で真言宗豊山派の寺。寺伝によれば桓武天皇の勅命により、坂上田村麻呂（さかのうえのたむらまろ）が房総平定の際に創建したという古刹です。寺地は火災などで変遷し、寛文2年（1662年）、現在地に定まっています。義民・佐倉宗吾（佐倉惣五郎）ゆかりの寺として有名。

幕末に歌舞伎で大ヒットした義民・佐倉宗吾ゆかりの霊堂

真言宗の寺で、本尊は大日如来ですが、本堂には江戸時代の義民、佐倉宗吾（佐倉惣五郎／本名は木内惣五郎）の霊が祀られ宗吾霊堂と呼ばれています。

佐倉宗吾は、下総国印旛郡公津台方村（こうづだいかたむら＝現在の千葉県成田市台方）の名主で、佐倉藩の悪政に苦しむ農民を救うため、4代将軍・徳川家綱に直訴、磔（はりつけ）に処せられています（ただし、佐倉宗吾についてはほとんど記録がなく、一揆や直訴を行なったということを記した史料はありません）。

時の藩主・堀田正信（ほったまさのぶ）は佐倉宗吾の怨霊で改易になったと伝えられているのです（実際には幕政批判の上書を幕閣・保科正之や阿部忠秋に提出のため）。

後の延享3年（1746年）、山形から入封した堀田正亮（正信の弟・正俊の家系）が惣五郎百周忌にあたり口ノ明神（現・将門口ノ宮神社／佐倉市将門町）を遷宮し、佐倉宗吾に涼風道閑居士という法号を諡号しました。
以来、佐倉惣五郎は宗吾様と呼ばれるようになり、江戸時代後期には庶民のヒーローとして描かれるようになったのです。

境内には、仁王門や鐘楼堂、宗吾親子の墓、宗吾ゆかりの品を展示する霊宝殿、パノラマ式の「宗吾御一代記館」が建てられています。
現存する本堂は大正10年の再建です。
仁王門は、昭和53年、佐倉宗吾の325年忌記念事業として建てられたもの。

佐倉惣五郎は実在した!?

江戸時代の人気歌舞伎『東山桜荘子』（ひがしやまさくらのそうし）は、義民・佐倉宗吾（佐倉惣五郎）の話に「偐紫田舎源氏」の一部を取り入れて脚色したもの。
主人公・浅倉当吾は、佐倉惣五郎がモデルです。
百姓一揆をテーマとする歌舞伎は幕末（1850年代）に全国的に有名になりました。
明治維新後、福沢諭吉や自由民権活動家は、彼らの主張の先駆者として佐倉宗吾の名を上げています。
同時に佐倉義民伝も知れ渡りますが、実は公津台方村に惣五郎（本名木内惣五郎）は実在してはいたのですが、惣五郎一揆を立証する史料は見つかっていません。
成田市台方の麻賀多神社近くには宗吾旧宅が現存し、子孫である木内氏が惣五郎の位牌や古文書を守っています。

第18回宗吾霊堂紫陽花まつり｜成田市｜2023

2018年5月17日