熊野の清水

千葉県長生郡長南町にある空海（弘法大師）が法力を使い錫杖（しゃくじょう）で湧水を招いたという伝説の湧水が熊野の清水（ゆやのしみず）。「弘法の霊泉」とも呼ばれています。毎分48リットルの湧水は、日照りでも涸れたことがないと伝えられ、環境省の名水百選にも選定されています。現在は農業用水にも利用されています。

千葉県で唯一、「名水百選」に選定の湧水

『鶴岡事書日記』（つるがおかことがきにっき）には、室町時代には鎌倉・鶴岡八幡宮の社領となり、湯治場として栄えたと記され、「湯谷」（ゆや）と呼ばれたのが熊野（ゆや）という名の始まりとも。
湧水の湧出口に不動明王が祀られるのは、近くにある仏竜山龍動寺、熊野神社の神域だから。
中世の熊野権現信仰を伝える社だと推測できます（笠森観音にも笠森熊野神社があるなど、長南町には熊野信仰を今に伝える社が10社ほどあります）。

千葉県で環境省の名水百選（昭和の名水百選）に選定されているのは、熊野の清水が唯一です。

環境省「名水百選」　関東11名水

昭和60年3月に環境庁（現・環境省）が選定した「名水百選」（昭和の名水百選）。「保全状況が良好」で「地域住民等による保全活動がある」のが名水の条件で、関東エリアの1都6県からは11の名水が選定されています。茨城、埼玉、千葉が各1ヶ所、残りの