射楯兵主神社（播磨国総社）

兵庫県姫路市、姫路城の中曲輪内に鎮座する古社で、6世紀に、水尾山（現在の男山）に兵主大神（ひょうずのおおかみ＝五十猛尊）を祀ったのが始まりというのが射楯兵主神社（いたてひょうずじんじゃ）。平安時代の末に播磨国内16郡174座の神社の分霊を勧請し播磨国総社になっています。

播磨国のすべての神々が祀られる

地元で、「そうしゃ」、「そうしゃさん」と濁らずに呼ばれる射楯兵主神社（播磨国総社）。

社伝によれば、6世紀に大己貴命（兵主の神）を祀るのが始まりという古社。
延暦6年（787年）、坂上田村麻呂（さかのうえのたむらまろ）が兵主大神（ひょうずのおおかみ）を国衙荘小野江の梛本（現・姫路市本町）に祀り、養和元年（1181年）、 新任の国司が国内の諸社巡拝を簡略化するため、播磨国16郡174座の大小明神社を合祀し、播磨国総社となっています。
この養和元年（1181年）が正しければ、国司（播磨守）は平行盛（たいらのゆきもり＝平清盛の次男）ということに（ただし、源平合戦と通称される治承・寿永の乱の最中です）。
国司の国内の神社の巡拝を簡略化するため、国府近くに総社を設置するのは、平安時代になってからですが、律令制度が崩壊する平安時代末に総社が建立されるのは異色です（それまでにも総社があり、拡大されたのかもしれません）。
主祭神は射楯大神（いたてのおおかみ＝大国主命）と兵主大神。

天正9年（1581年）、羽柴秀吉の姫路城築城の際に現在地に遷座しています。
中世の赤松氏や歴代の姫路城主に尊崇されましたが、往時の社殿は太平洋戦争の空襲により焼失しています。
釣鐘は室町時代に赤松氏が、南参道の石鳥居は姫路城主・榊原忠次が寄進したもの。
黒田官兵衛の父・黒田職隆は永禄10年（1567年）に拝殿や表門を再建。
また、黒田官兵衛も天正8年（1580年）、射楯兵主神社に詣でて新しく制定した黒田家の軍旗の祈祷（きとう）を受け、天正12年（1584年）には制札を与えるなど、その保護に努めています。

境内には総社らしく、一之宮、二之宮、秋葉社、羽黒社などを合祀した十二社合殿があるほか、琴平社、鹿島社、戸隠社、厳島社などは独立した社（境内社）を構えています。

『総社一ツ山祭』は61年ごとに、臨時祭の『総社三ツ山祭』は21年ごとに齋行されています。

ちなみに播磨国庁があったのは、姫路郵便局の庁舎増築の際に播磨国府系瓦が大量に出土し、大型の掘立柱建物群と瓦葺建物の存在が確認されたため、現在の姫路市総社本町（本町遺跡）にあったと推測されています。
国分寺、国分尼寺は現在の姫路市御国野町国分寺に遺構が発掘され、国分寺の後継寺院として牛堂山国分寺が建っています。

播磨国一之宮は、伊和神社（宍粟市一宮町）、二之宮は荒田神社（多可郡多可町加美区）、三之宮が住吉神社（加西市北条町）、四之宮が白国神社（姫路市白国町）とされています。