江埼灯台

淡路島の北端、明石海峡に面した江崎に明治4年に建設された石造灯台が江埼灯台。設計は灯台の父と呼ばれるR.H.ブラントンで、1867（慶応3）年、徳川幕府と英国公使が兵庫開港に備えて結んだ大坂条約によって建設された5基（江埼、六連島、部埼、友ヶ島、和田岬）の洋式灯台のひとつ。Aランクの保存灯台で、国の重要文化財に指定。

明石海峡を行き交う船を見守る歴史ある灯台

「日本の灯台の父」と湛えられるリチャード・ヘンリー・ブラントン（Richard Henry Brunton）は、在任7年6ヶ月の間に26基の灯台を建設していますが、江埼灯台もそのひとつ。

瀬戸内海国立公園に指定された風光明媚な場所ですが、沖合は明石海峡で、大阪港や神戸港に出入りする船にとっての海の難所の一つ。
1867（慶応3）年4月、幕府と英国公使は、慶応3年12月に迫った兵庫開港に備えて大坂条約（別名「大坂約定」）を締結し、5つの灯台設置を約束します。
そのうち、最初に設置されたのがこの江埼灯台です。
国内でも8番目に建設された近代的な灯台。
灯塔には家島産の御影石を使用し、当初は石油ランプが使われていました（昭和8年に電化）。

灯台は明治4年4月27日に初点灯した当時のままの姿を残している貴重な存在。
経済産業省の近代化産業遺産（「安全な船舶航行に貢献し我が国の海運業等を支えた燈台等建設の歩みを物語る近代化産業遺産群」）にも認定。
旧退息所（灯台職員宿舎／国の登録有形文化財）が「四国村（四国民家博物館）」に移築復元されています。

灯台基部からの明石海峡の眺めは絶景です。
明石海峡は好漁場で、国内でも最も船舶の往来する海域。
灯台の果たした役割も大きかったわけです。

塔高（地上〜塔頂）8.27m、灯火標高（平均水面〜灯火の高さ）48.5mで、光達距離は白色18.5海里（34.3km）、赤色16海里（29.6km）。

灯台へは200段の石段を上るので、足回りはしっかりと。
参観灯台ではありませんが、例年、11月1日の灯台記念日前後に一般公開（問い合わせ先：神戸海上保安部交通課）が行なわれています。

国内の主要海峡で最多の1日約800隻が通行する明石海峡。
その交通管制は、江埼灯台背後の高台（標高236m）に建つ「大阪湾海上交通センター」（大阪マーチス）が担っています。

灯台近くには風待ちや潮待ちの湊だった松帆の浦（まつほのうら）、徳島藩松帆台場跡（とくしまはんまつほだいばあと）もあるので時間が許せばあわせて見学を。

海上保安庁の保存灯台Aランク 近畿4灯台

2024年3月15日