兵庫県宍粟市（しそうし）一宮町にある平安時代編纂の『延喜式神名帳』に記載の古社（名神大社）が伊和神社。播磨国一之宮で、海神社（神戸市垂水区）、粒坐天照神社（いいぼにますあまてらすじんじゃ／たつの市）とともに播磨三大社の一社に数えられています。
播磨の古代史を今に伝える播磨国一之宮
播磨国の国土開発の神である伊和大神（いわのおおかみ＝大己貴神）を主祭神として祀り、産業の神、縁結びの神、福の神、病気平癒の神として名高い伊和神社。
古代豪族・伊和君（いわのきみ）が祖先を神格化したのが伊和大神。
奈良時代に編集された播磨国の地誌『播磨国風土記』には、葦原志許乎命（あしはらのしこをのみこと＝大国主神、出雲神話の祖）が国造りを行なったと記されることから、出雲の神がやって来て開拓したとも推測できるのです（宍粟市一宮町森に鎮座する御形神社の祭神は葦原志許乎命です）。
古代の播磨国は、ヤマト王権と、中国地方の一大勢力だった吉備国・出雲国の中間地点。
つまり、山陰と山陽・畿内を結ぶ交通の要衝に位置し、古代から拓けた地ゆえの伝承です。
伊和神社の西南400mには一つ山古墳もあり、築造時期は古墳時代中期末（5世紀後半頃）と推測されています。
本殿裏にある霊石・鶴石にまつわる鶴石伝説は有名で、古代豪族・伊和君に「我を祀れ」との神託があり、一夜にして杉・桧などが群生し（現在の社叢）、多くの鶴が舞うなか、大きな2羽の白鶴が石（鶴石）の上に北向きに眠っていたことから、北向きの社殿を築いたと伝えられています。
この鶴石は、今も本殿裏に祀られ、鶴石拝所が設けられています。
律令時代の播磨国（はりまのくに）の国府は、本町遺跡（兵庫県姫路市本町）が有力で、奈良時代の大量の瓦や建物の柱跡が発掘され、播磨国分寺、播磨国分尼寺も姫路市御国野町国分寺で遺構が見つかっています。
国司が一之宮、二之宮など諸国の神々の巡拝を簡略化するために、国内の神々を合祀し、国庁近くに創建した総社は、射楯兵主神社（いたてひょうずじんじゃ／姫路市）、二之宮が荒田神社（多可郡多可町）、三之宮が住吉神社（加西市）です。
ちなみに長野県松本市にある伊和神社（信濃国総社とも）は、伊和神社（播磨国一之宮）から分霊を勧請したという説もありますが、定かでありません（いずれにしろ伊和大神＝大己貴神が信濃まで浸透していたことに）。
| 伊和神社 | |
| 名称 | 伊和神社／いわじんじゃ |
| 所在地 | 兵庫県宍粟市一宮町須行名407 |
| 関連HP | しそう観光協会公式ホームページ |
| ドライブで | 中国自動車道山崎ICから約13km |
| 駐車場 | 道の駅播磨いちのみや駐車場（36台／無料） |
| 問い合わせ | 伊和神社 TEL:0790-72-0075 |
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