夜萩円山公園

鹿児島県薩摩川内市、下甑島（しもこしきじま）北端の円崎岬にある円山（標高162.4m）と尾屋山（174m）の鞍部に広がる園地が、夜萩円山公園（よはぎまるやまこうえん）。東屋からは日本地質百選にも選定される鹿島断崖を眺望し（西側の海岸線）、藺落展望台とともに下甑島屈指のビューポイントになっています。

圧倒的迫力の鹿島断崖を眺望

鹿島断崖は、高さ150m前後の海食崖が16kmにも渡って続く景勝地で、「甑島の白亜紀－古第三紀層」として日本地質百選に選定。
平成20年には、鹿島断崖の白亜紀後期の地層（8000万年前）から肉食恐竜の肋骨や歯の化石が発見されています。

今から6600万年前、「惑星キラー」と呼ばれる直径10kmの小惑星が地球に衝突し、ユカタン半島沖のメキシコ湾に直径200メートルの「チクシュルーブ・クレーター」を生み、恐竜など70％の生物が死滅する大量絶滅を生んでいますが、鹿島断崖では地球が大変動した小惑星衝突を挟む白亜紀と古第三紀層の両方の地層を観察することができます。
上甑島の中甑漁港から出港する甑島断崖クルーズ船「観光船かのこ」で探勝できますが、陸から眺めるなら、夜萩円山公園へ。

夜萩円山公園一帯では、夏にはニシノハマカンゾウ（花期：6月上旬〜7月下旬）、カノコユリ（花期：7月上旬〜9月上旬）も咲きます。
また鹿島断崖はウミネコ繁殖の南限地で、4月～6月にはウミネコの乱舞も観察可能。