ジョン万次郎銅像（中浜万次郎像）

高知県土佐清水市、足摺岬の先端部に立つのが、ジョン万次郎銅像（中浜万次郎像）。漁の最中に漂流、鳥島に上陸後、アメリカの捕鯨船に救われ、帰国後は、徳川幕府が開国の交渉などに重用しています。出身地が現在の土佐清水市であること、足摺岬沖の漁で遭難したことから、足摺岬に銅像が立っています。

足摺岬沖で遭難・渡米したジョン万次郎の像

中浜万次郎（ジョン万次郎の本名）は、文政10年1月1日（1827年1月27日）、土佐の中ノ浜村（高知県土佐清水市中浜）に生誕し、天保12年1月5日（1841年1月27日）、足摺岬沖での鯵鯖漁に出航する漁船に炊係として乗船し、航行不能となって漂流し、鳥島に漂着。
アメリカ合衆国の捕鯨船ジョン・ハウランド号によって発見され、捕鯨船員となって渡米。

John Mung（ジョン・マン）の名で親しまれ、測量や航海術などを学びながら捕鯨船員としての暮らしを続け、嘉永4年（1851年）、薩摩藩に服属していた琉球に上陸し、ようやく帰国を果たしています。
長崎奉行所、さらには高知城下で吉田東洋らによる高知藩の調べを受けた後、嘉永5年（1852年）、漂流から11年目にして故郷に戻り、その後は、藩校「教授館」の教授に任命され、後藤象二郎、岩崎弥太郎などを教えています。
民主主義や外国での生活・考え方など、坂本龍馬の開眼もジョン万次郎の体験を伝聞したことが大きなきっかけと推測されています。

さらにアメリカや諸外国の知識をかわれて、黒船来航への対応を迫られた幕府が旗本として採用し、軍艦教授所教授に任命され、活躍。
さらに万延元年（1860年）、日米修好通商条約の批准書を交換するための遣米使節団の一員として咸臨丸に乗船し、船酔いで指揮ができない勝海舟に代わって船内を取り仕切り、アメリカでも使節の通訳として尽力しています。
維新後も、明治政府により開成学校（現・東京大学）の英語教授に任命されるなど、渡米経験を活かして、文明開化に協力しています。

故郷の土佐清水市中浜には復元された中浜万次郎生家、中浜万次郎生誕地碑、万次郎記念碑、中浜家の墓があります。
足摺岬のジョン万次郎銅像は、高知県内に16ヶ所ある「土佐偉人銅像」のひとつ。

ジョン万次郎の銅像は、沖縄本島最南端・喜屋武岬の東側、大度浜海岸にもありますが、こちらの像は、帰国時に上陸した場所に立つ像です。

ちなみにジョン万次郎という名前は、昭和12年に刊行された『ジョン萬次郎漂流記』（井伏鱒二）で初めて使われた名前です。
正しくは中浜万次郎、あるいはジョン・マンです。

ジョン万次郎銅像（中浜万次郎像）
名称	ジョン万次郎銅像（中浜万次郎像）／じょんまんじろうどうぞう（なかはままんじろうぞう）
所在地	高知県土佐清水市足摺岬
関連HP	土佐清水市公式ホームページ

電車・バスで	土佐くろしお鉄道（TKT）中村駅から高知西南交通バスで1時間45分、足摺岬下車
ドライブで	高知自動車道四万十中央ICから約88km
駐車場	50台／無料
問い合わせ	土佐清水市観光商工課観光係 TEL:0880-82-1212
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